L'enfer by Calahan

Pedge était plus ou moins confiante vis-à-vis de Rita, et ça démarrait bien, même si elle trouvait curieux de répondre son nom, son prénom, son matricule et son armée d’appartenance. C’étaient déjà des informations susceptibles d’être utilisées. Enfin qu’importe dans le contexte actuel puisque tout le monde était censé d’être du même bord. Pour le moment, il n’y avait rien de spécial dans ce que demandait Calahan. Pedge trouvait ça juste sadique à souhait parce que ce connard connaissait l’information puisqu’il leur avait donné… Enfin, elle n’était pas certaine de ce point, ne sachant plus si c’était le cas ou pas dans les informations que lui avaient communiqué Brass.
Un coup de poing c’était quand même la base. Au moins, il n’y avait pas de superglue sur une muqueuse. Ravix allait déguster un max avec cette connerie. C’était une mutilation gratuite et qui n’aurait pas dû se produire pendant une manoeuvre. Wakks avait dérapé, du coup Pedge surveillait un peu le comportement de Calahan pour voir si ce serait son cas. Bon, il était en train de cuisiner Rita, et il commença à faire du chantage avec du gel termite et un fusil M1. Manifestement, il n’en fallait pas plus à l’italienne pour s’effondrer quelque peu. Pedge ne comprenait pas… C’était un fusil. Ok, elle évoquait un héritage familial, et une histoire liée à ce fusil, mais après ? C’était qu’un fusil bordel…

« Capitaine Calahan ? », fit Pedge. Personne ne semblait vouloir ouvrir sa gueule, pourtant ils étaient une équipe. Ils devaient jouer le teamplay pour emmerder l’ennemi.
« Capitaine Allen ? » Répondit à la suite l’officier sans se retourner. Il continuait de faire peser un regard mauvais sur sa victime. Le regard fou de Rita ne cessait d’alterner entre le fusil et le détonateur mais elle refusait visiblement de donner l’information.
« Vous comptez me répondre à la place de ce soldat ? »
« Pas du tout. Je voulais savoir si vous aviez donné carte blanche à vos soldats pour mutiler des élèves en manoeuvre ? », lança Pedge sur le ton de la conversation. Elle gardait ses mains le long de son flanc, pourtant elle sentait qu’elle tremblait et qu’elle avait froid. Si elle n’était pas aussi déshydratée, elle transpirerait certainement.

Un sourire mesquin illumina le visage du gradé qui se retourna. Le fait de ne plus faire face à l’escouade déclencha immédiatement les hostilités. Sur les deux extrémités, Tim et Danny s’étaient lancés. L’un visait le détonateur, l’autre voulait renverser l’officier. Un but quasiment commun sans s’être concerté. Malheureusement, le temps qu’ils ne donnent l’élan de l’impulsion, ils furent immédiatement matés par les gardes dans leur dos. Un violent croche pied pour Danny. Une prise commando autour du cou de Tim. Voyant les autres réagir et se ruer, le Ranger initia aussitôt le mouvement pour se remettre sur pieds. C’était trop tard ! S’il avait pu voir le signal deux secondes plus tôt, cela aurait pu provoquer un bon bazar mais là un violent coup de crosse entre les omoplates stoppa tout agissement le renvoyant en position agenouillée.

Elana n’avait pas spécialement bougé, même si son corps s’était tendu quand les deux mecs avaient décidé de s’élancer. Elle retenu son mouvement, pour la bonne est simple raison : qu’il fallait réfléchir. Elle avait bien le bon rôle de dire cela tient… Mais cela ne servait à rien d‘agir quand autour de vous les gardes vous matraquent la gueule. Il fallait agir oui, mais de manière efficace. Surtout que le danger le plus proche n’était pas le regard de Calahan qui de toute façon verrait l’action, ce n’est pas un jeu de Collard Maillard ! Son regard profita de la chahut pour visualiser et retenir la position des gardes. Pour l’instant, elle n’en voyait qu’une dizaine circulant dans le camp. Mais il devait y en avoir davantage. Avec les gardes derrière eux. Bon, ils étaient bien gardé autant rester sage pour le moment, ils étaient trop faible.

Calahan ne semblait pas surpris. Il en était presque amusé lorsqu’il se porta à sa hauteur.
« C’est ce que vous demandiez à votre bourreau l’an dernier ? Si c’était autorisé ? »
Pedge fut agréablement surprise de la tentative des deux hommes. Finalement, ça jouait quand même teamplay, ils attendaient le bon moment. Elle ne devait pas les juger trop rapidement. Agir sans réfléchir serait préjudiciable, et faire chier pour faire chier ne servait à rien. Autant qu’ils essaient de profiter d’une occasion comme là maintenant. Elle reporta son attention sur le capitaine, qui manifestement avait travaillé ses gammes en lui parlant d’une de ses expériences de vie dans le domaine des sévices corporels et psychiques.
« Ah…. Votre inspiration vient donc de là. C’est intéressant. », fit Pedge en opinant du chef. « Et donc, carte blanche ? », relança-t-elle.

Au lieu de répondre verbalement, l’officier Calahan appuya sur le bouton de son détonateur. Un flash lumineux se produisit très soudainement en faisant fondre l’arme et toute sa garniture sous un terrible cri de peine qui devait venir de Rita. Elle s’égosilla si fort et enragea a tel point que deux gardes lui sautèrent dessus pour la retenir.
« JE TE BUTERAI ORDURE !!! JE TE BUTERAI !!! »
« Leçon numéro un ! » fît tranquillement Calahan en tapotant le visage d’Allen avec l’antenne du détonateur. Il recula avec méfiance, tout de même, avant de considérer le groupe. Ils s’excitaient tous, leurs gardes respectifs les tenant et les molestant en cas de rébellion.
« LEÇON NUMÉRO UN ! » Hurla-t-il pour capter leur attention.
« Vous êtes humain. Les machines...n’existent que dans le fantasme militaire ! Vous avez tous quelque chose à perdre. Vous avez TOUS une faiblesse. »
Après avoir rangé le détonateur dans sa poche, l’officier passa ses mains sur son baudrier et les regarda.
« Celui qui ne reconnaît pas cette réalité est une bombe à retardement. NOUVEL EXEMPLE ! »
Son regard se détourna lentement vers l’aspirante.
« Votre officier ici présent aura le choix entre faire fondre ce métal précieux qui cercle son doigt. Ou bien vous offrir à tous un quart d’heure de matraquage. »
Il leur fit un sourire de sale gosse sadique.
« Quel meilleur exemple pour définir la carte blanche, n’est-ce pas ? Allen, c’est à vous. »
« Puis-je m’adresser à mes hommes, pour une petite leçon moi aussi ? », demanda Pedge, qui restait neutre. C’était un enculé, mais elle ne montrait rien, parce qu’elle ne voulait pas lui montrer une quelconque faille. Si on en montre une, l’ennemi va s’engouffrer dedans, qu’on coopère ou non, et la preuve était devant elle. Ce morceau calciné de fusil qui était le seul vestige du M1 de l’italienne. Elle n’avait franchement pas envie de donner sa bague, mais elle le ferait quand même, parce que ce n’était qu’un objet… Bon, pas que en réalité, c’était un objet chargé d’une symbolique particulière et qui avait un passé. Mais ce qu’il symbolisait, elle l’avait avant tout dans le coeur, et dans la tête, et on pouvait toujours faire un deuil d’un objet chargé sentimentalement auprès de l’être humain qui l’avait doté de ce pouvoir. Elle ne cherchait pas à se donner du temps, juste à rendre tout cela plus instructif que ça ne l’était.

« Prenez le risque. » Lâcha-t-il, lui faisant un signe de main comme si elle était libre de se déplacer devant les hommes.
Cela ne l’empêchait pas d’entendre du mouvement dans son dos. Les sbires de Calahan étaient méfiants, prêt à agir.
Oh, Pedge n’était pas conne au point de bouger. Elle était déjà face à eux, alors elle resta sur place. Matt leva les yeux vers elle, espérant un geste ou un mot qui lancerait le top-action se tenant prêt à agir. Il n’avait pas vu le signal la première fois, il ne le raterait pas la deuxième fois.
« Merci Capitaine. Je pense que vous le savez déjà, mais vous venez de constater que l’ennemi préfère torturer que dialoguer. Il avait la possibilité d’avoir l’information en discutant avec moi, mais il préfère faire un exemple. Il ne veut pas parler. Ne prenez pas cette torture simplement en subissant. Analysez ce qu’il se passe et ce qu’il fait.
», Pedge se tourna alors vers le Capitaine, et elle défit sa bague de son doigt pour la lui tendre.
« Vous allez détruire cet objet vous même, aspirant ! » Ordonna l’officier en faisant un geste de menton. Le type qui avait badigeonné le M1 était toujours là, il lui tendait le gel termite mais pas de détonateur. Un coup dans le dos de Pedge lui indiqua qu’on la pointait avec le canon d’une arme.
Pedge attrapa le gel termite. Elle avait toujours les mains qui tremblaient, mais elle n’allait pas reculer. Elle n’en revenait pas qu’elle allait détruire cet anneau. Elle jeta un regard à l’italienne. Ça leur ferait un point commun… Si Rita n’avait pas perdu son arme, peut-être qu’elle ne l’aurait pas fait, mais maintenant la donne avait changé. Si ce connard lui avait dit qu’ils avaient carte blanche, elle lui aurait donné l’information, mais il n’avait pas saisi sa chance. Alors, ça devenait presque un jeu pour elle, parce qu’elle avait une putain de fierté mal placée, ce qui la plongeait dans des spirales à emmerdes. La mine grave, elle traça un trait sur les pierres. Elle leva le regard vers Calahan :
« Je veux bien le détruire moi même mais je n’ai pas de détonateur. »
« Bien sûr. » fit-il simplement. « Montrez l’exemple aux hommes, aspirante. »
Pedge avait bien des idées pour se servir de la bague comme arme, mais ce n’était manifestement pas possible. Elle aurait pu la glisser dans un uniforme, même dans une poche, et menacer de la faire fondre, mais elle avait dû poser au sol l’objet pour avoir le détonateur. Elle était baisée. Elle plissa son nez, hésitant à appuyer, mais elle ne fit pas durer le suspens plus longtemps et elle cliqua un coup avant de balancer le détonateur sur Calahan. Elle ne regarda pas la bague partir en fumée, ses pensées allaient vers Isia à ce moment précis. Ce n’était pas elle qui fondait, mais un anneau. Un anneau qu’elle remplacerait par un autre s’il le fallait en continuant sa relation avec elle.

Elana regarda la destruction de l’anneau avec un soupir… elle ne bronchait pas restant fixe et attentive. Elle analysait comme l’avait demandé son capitaine qui venait de détruire un objet personnel et surement pleins de symbole pour le petit plaisir d’un pervers. Au fond, elle, elle trouvait ça quand même assez dégueulasse, car on touchait aux affaires personnelles pour un simple entraînement et s’était tout bonnement dégueulasse. Dans une véritable mission, il fallait choisir certes, mais là dans un entraînement, s’était proche …non c’était une forme de torture. Enfin bon, Allen avait le courage de ne pas s’attacher à un objet comme Rita qui hurlait encore. Un acte que prit Elana en exemple pour la capitaine qui montrait la voie à suivre. Ils seraient donc torturés et devrait abandonner leur « faiblesse » pour gagner. Enfin bon, Calahan avait dû préparer un dossier sur chacun, un petit dossier sur chaque actes et pseudos faiblesses qu’il explorait. Puisqu’il devait viser juste, par contre impossible de savoir si Allen était touchée. Admirable.

Elana écoutait tout en restant comme toujours impassible. Son esprit avait déconnecté quand Rita avait hurlé, elle devait le reconnaître que c’était purement volontaire. Elle avait toujours eu cette faculté à retirer les câbles pour penser à autres chose quand cela lui déplaisait. Une manière d’autodéfense qu’elle avait utilisé durant son viol il y a dix jours. Comme pour accepter l’inévitable. Pour dire que de toute façon, elle ne pouvait pas se soustraire à ce genre de chose alors autant faire passer la pilule. Elle était lasse au fond d’elle. Elle avait soif et la bouche coulé avec le sang sécher sur son menton signifiait que s’ils devaient boire à un moment, elle ne pourrait pas. Ou qu’il faudrait lui décoller sa bouche et Elana n’a jamais été quelqu’un d’optimiste. Elle se voyait déjà forcer à être ouverte avec une lame d’un couteau de combat. En gros ça serait douloureux. Elle restait droite comme un I, quand Calahan reprit la parole dans son besoin de donner des leçons et dans un sens c'était ce qu’il faisait et eux ils étaient là pour ça. Leçon un : ne pas s’attacher à quoique ce soit ou pas l’emmener en mission comme le fusil si précieux de Rita ou cette bague que portait le capitaine et la deux étaient de compter sur personne d’autre que son propre cul et les partenaires dans la même merde que vous. Personne d’autre ne viendrait...

Elle ne s’attendait pas à être héler comme ça. Et à la fois, elle ne fut pas surprise, Calahan avait dû lire dans son dossier son rapport avec son feu frère d’arme Éric sur terre. Et son besoin de se sacrifier pour les autres. Mais surtout la mission avec le major Frei, où elle devait l’avouer, elle avait espéré un moment que les secours viennent… mais elle s’était résigné à se dire qu’elle devait se démerder seule avec Liam et elle avait tout fait pour se détacher et attendre que l’autre connard arrive pour utliser ses dernières forces et le défoncer pour fuir avec Liam… Oui, elle avait oublié Atlantis à ce moment là.
Mais qu’importe, s’était donc à son tour et elle était en binôme avec Matt. Au moins, ils avaient un point commun, elle le vit ainsi, il n’était peut-être pas si à jeter que ça ce mec. De toute façon, il était peut-être actuellement une honte, mais avant tout ça, il avait été choisi par Atlantis et c’était ce point qu’elle respectait, même s’il devait (re)faire ses preuves encore et encore pour que chacun et surtout elle, ait confiance en lui. Son regard se tourna sur le visage de Matt qui venait de répondre et lui lançait un regard. Elle lut quelques mots sur la couronne dont le mot « égoïste » qui l’avait le plus dérangé au final. Il ne devait peut-être pas l’être autant… Puis elle tourna la tête mécaniquement vers le capitaine en hochant la tête solennellement et surtout négativement.

« Bien ! »

Il marcha tranquillement jusqu’à la française. Il se donnait l’air d’un promeneur du dimanche, les mains jointes derrière le dos. Il déambula en faisant parfois crisser ses bottes sur ce que l’herbe ne colonisait pas encore. Finalement, il se planta devant elle pour l’observer. Son regard d’acier brilla alors qu’il la détaillait, elle, si droite comme un I, si sûre d’elle. Il claqua de la langue de manière sceptique et stoppa son observation sur l’amas de glue qui scellait ses lèvres.

« Dites-moi Ravix. Il paraît que vous êtes d’humeur joueuse lorsque l’on vous ligote. Est-ce vrai ? »

Elana le regarda dans les yeux, il avait déjà l’habitude puisqu’elle ne baissait pas souvent le regard. Même quand il l’apostrophe dans on bureau lui faisant la morale sur un certain legging. Fierté, arrogance ? Non, simplement droite. Elle se demandait comment il allait la manger et la question qu’il posa la surprit a l’intérieur, elle était d’humeur cynique avec la méchante envie de répondre un truc. Mais, elle le garda pour elle-même. Car ça ne servait à rien de répondre. À un connard de sous soldat comme Wakks oui, car il se prenait pour le roi du monde sans respecté grand-chose. Après peut-être qu’elle jugeait vite sur cet homme. Mais qu’importe-lui, elle l’avait pris en travers et c’est comme ça. Elle devait mesurer ses propos sur le coup. Reconnaître qu’elle avait jouer la maline oui c'était vrai et s’était décidément une constante en ce moment. Elle avait bien fait la maline avec les barbares ... Alors, elle hocha la tête en toute franchise, ne souhaitant pas mentir car sinon ça serait pire.

Calahan siffla. Il fît signe à un binôme en patrouille de s’approcher.
En attendant, il reprit.
« Est-ce que cela aurait apporté quelque chose de bénéfique à votre groupe ? »
Elana observa les deux hommes cagoulés qui s’approchait… ça sentait mauvais cette histoire. Puis elle regarda une nouvelle fois le capitaine en secouant la tête. Non ça n’avait rien apporté.
« Alors pourquoi ? » fit-il d’un air sombre et mesquin.
« Aviez-vous une raison valable autre que votre petit nombril ? Imposer votre pensée ? »
Il posait une question ouverte… alors qu’elle ne pouvait pas parler. Elle avait simplement parler c'était autant pour elle au final, que Wakks entende était juste un dommage collatéral elle se fichait de son avis à cet abruti en fait. Alors soit, elle lui répondrai, puisqu’elle pouvait toujours communiquer… mais cela allait être aussi difficile avec ses poignets soudés. Pas de signe… Son regard alla sur le sol… écrite un truc ? Cela serait fastidieux et inefficace. Alors, elle décida de faire simple, elle montra son ventre avec son pouce, le nombril pour être plus précise. Pour dire, que c'était elle et elle seule qui avait parler et qu’il pouvait en tirer la conclusion qu’il voulait au final. Elle ne pouvait pas faire plus. Bref, elle se montrait, puisque c’était au final un jugement venant d’elle et sans apport pour les autres.

Le capitaine la regarda faire le signe avec un air mauvais sans rebondir. Il comprenait le “c’est moi” mais n’y voyait pas une raison. Et encore moins une excuse. Les deux sbires s’étaient arrété et le capitaine se pencha de côté.
« Amenez le tankiste. » ordonna-t-il sèchement.
Ses yeux glissèrent sur la française jusqu’à ses rangers avant de remonter, son faciès dégageait une impression de dégoût. Au lieu d’annoncer tout de suite la sentence, il l’empoigna pas son gilet tactique et l’attira hors de la ligne pour la présenter au milieu de tous. Pile entre le Capitaine Allen et ses collègues soldats. En face, le duo de sbire et le garde de Danny le choppèrent malgré sa résistance. Ils l’obligèrent à venir se placer devant elle.
« Lâchez-moi !!! » Râlait-il avant qu’on le fasse tomber à genoux.
« LEÇON NUMÉRO TROIS ! L'ADAPTABILITÉ ! »
Il donna des consignes aux soldats qui, avec le garde de Ravix qui les rejoignit, formèrent un dispositif encerclant autant la para que le tankiste. Calahan, lui, s’était reculé un peu pour admirer le spectacle.
« Sous le pouvoir d’un ennemi, la dernière chose à faire est de le contrarier. Vous êtes des moutons, vous êtes des prisonniers conciliants, soumis, et faibles...EN APPARENCE. Et ce, jusqu’à ce que l’occasion se présente. »
Son regard rude se porta sur Elana.
« Le danger des petites effronteries n’est pas de recevoir ce que l’on est capable de supporter soi-même. Ces petits mondes tirés de films pour adolescentes boutonnées n’existent pas ici. Non...en agissant de la sorte, vous faites peser le risque sur vos collègues...en déclenchant l’imagination sadique de l’ennemi. »

Il fit un signe de tête.

« En joue. Détachez le caporal. »

Le dispositif se déclencha, trois P90 pointaient sur eux. Danny levait ses mains liés, la respiration tremblante, regardant autour de lui. Il ne comprenait toujours pas. Elana fût la seule à être débarrassée de ses liens, le garde qui les lui avait coupé reprit sa place avant de la pointer de son arme.

« Ravix ! Vous avez inutilement fait peser la menace sur les vôtres au cours de la captivité. Vous avez fait une victime...cet homme, là, devant vous. Vous allez l’abattre de vos poings, vous allez le rouer jusqu’à l’inconscience ! »
« QUOI ?!? MAIS MERDE ! C’EST UN ENTRAÎNEMENT ! » S’écria-t-il soudainement.
« Caporal Ravix ! » Rappela-t-il d’un ton sentencieux en ignorant Danny. « Vous allez abattre cet homme de vos poings. Ou bien je veillerai à ce que chacun de vos collègues y passent, ce qui signera la fin inéluctable de cette manoeuvre ! »
Danny regarda autour de lui avant de fixer la jeune femme, angoissé.
« Non...non attends... »

Passer à tabac l’un des leurs ? Le rouer de coups jusqu’à le rendre inconscient ? Non mais il était sérieux ce type ?! Eversman avait une furieuse envie de se lever et d’attraper un des soldats cagoulés qui lui tournait le dos. Il n’était qu’à un bon mètre. Il serait sur lui avant même qu’il n’ait le temps de réagir et là ce serait trop tard car le lien qui nouait ses poignets serait déjà autour de son cou. La scène se matérialisait parfaitement dans son esprit. Une pression suffisante entre les omoplates le ramena à la réalité, le faisant soupirer tout en jetant un regard derrière lui. Le simple geste suffit à recevoir la bouche du P90 sur le front, une tape humiliante qui lui transmettait un message. Le type cagoulé dans son dos l’avait à l’oeil. C’était comme si c’était lui, Matt Eversman, qui surveillait un mec. Il ne se laisserait pas embobiner, surtout avec ce que Calahan exigeait. Matt pouvait oublier toute tentative d’assaut avec cette surveillance étroite et reporta son attention devant lui, se refusant pour le moment à assister à la scène. Il avait eu déjà à le faire et ne souhaitait à personne de devoir en faire autant. Pour eux, il y avait eu une issue : sauver le perdant mais là il n’y avait rien. Juste du sadisme.

Pedge trouvait ça vraiment limite… Mais d’un autre côté, c’était une bonne façon de faire passer la leçon. En tout cas, elle se demandait ce qu’elle ferait dans cette situation. Elle n’était pas certaine de taper sur un copain. Pourtant, à l’instar de Matt, elle repensait à cette situation où elle avait dû se battre avec lui… C’était différent. Si elle gagnait, elle le sauvait, et si elle perdait, elle se sauvait. Les enjeux n’étaient pas les mêmes et à l’époque, ce n’était pas une manoeuvre. Enfin qu’importe, prendre des baignes était une composante du métier. Ce qui dérangeait l’aspirante, c’était qu’elle d’eusse le taper jusqu’à ce qu’il soit K.O. Cela était emmerdant. Qu’elle le frappe pour faire passer la leçon était une chose, mais l’obliger à lui faire perdre connaissance en était une autre. Calahan faisait peser la fin de la manoeuvre pour tous, du coup il devenait tentant de déroger à ses principes pour ne pas pénaliser le groupe. Il n’empêche que c’était trop.

Elana s’était laisser tracter sans rien dire de plus elle avait observé outre cette agitation sans rien dire ou réagir… Bon, elle l’avait énervé, pourtant elle avait répondu à sa question du mieux qu’elle put, elle n’allait pas lui faire des excuses en dansant la java si ? Son regard se posa sur Danny… quoi ? QUOI ? Elle devait le frapper avec ces poings jusqu’à qu’il tombe dans les pommes ? Mais c’est quoi cette idée stupide encore ? Elle jeta un regard à Calahan affreusement neutre, puis Danny… elle n’allait pas le frapper. Elle ne pouvait pas être le bourreau d’un membre de sa « meute ». Mais l’autre tomate qui portait la couronne de la honte elle hésitera et renoncerait à le frapper. Même Calahan au final, car pourquoi ? Ils étaient d’Atlantis, des membres « alliés »…(quoique Calahan elle n’était pas tout à fait sûre… sur le coup). Et Danny était de sa putain de meute merde ! Cela lui était difficile de n’être un bourreau, pourtant si cela avait été un autre humain sans appartenance au pégase elle n’aurait pas hésiter. Elle aurait frappé au plus juste. Mais là… Danny avait peur, il transpirait elle le sentait au fond d’elle, il était terrifié. Elle sera la mâchoire, elle s refusait de regarder quiconque d’autre que Danny a cet instant. Les autres gardes, elle le savait étaient pas con au point de se mettre trop près d’elle… elle ne pouvait pas en choper un, pour le prendre otage.

Et Calahan semblait bien la connaitre car il vociféra que si elle ne le faisait pas, tout le monde y passait. Et dans ce cas, Elana faisait toujours prévoir le groupe sur l’individus...Elle se mordait la langue si fort que le goût métallique fit irruption dans sa bouche, elle déglutie. Elle avait la rage au cœur. Une nouvelle fois, elle toisa Danny elle était affreusement dénuée de vie à cet instant, le sang glacée…

Elle fit rouler son poignet comme pour les détendre après l’étreinte qu’ils avaient subi. Non, elle tourna pas la tête vers les autres, ni même vers Allen. Elle s’approcha lugubrement vers Danny, avant de se pencher vers lui et de lui prendre de ses mains ses joues, comme pour orienter sa tête. Elle était à chier niveau communication… mais c’était un geste de pardon avant de se redresser brusquement. Elle allait frapper.

« Arrête...arrête putain. Fait...fait pas ça...fait pas ça, c’est...c’est un...c’est forcément un piège t’entends ? » Sa voix tremblait. Il finit par craquer. « FAIT PAS ÇA ESPÈCE DE TARÉE, MERDE !!!!!!!! »

Ta gueule, Danny… Se répétait le Ranger. Il pouvait comprendre la panique du Tankiste mais il ne faisait que rendre l’acte encore plus douloureux pour Ravix, pour eux aussi. Matt avait fini par s’abaisser sur ses chevilles et par baisser la tête, fermant les yeux pour ne pas assister à ça. S’il avait pu aussi ne pas entendre, il l’aurait fait. Au lieu de ça, le militaire se prit à penser à une chanson qu’il avait entendu avant de partir. La mélodie lui revenait, les paroles aussi. Il focalisa ses pensées dessus essayant de retrouver les mots exacts. Ne pas penser que pendant ce temps-là un des leurs se faisait tabasser. ça aurait pu être lui. Quelque chose l’aveugla soudainement le faisant relever la tête et ouvrir les yeux cherchant la source. Il n’y avait rien. Pas de point lumineux, pas même de quelconque lumière. La pression s’accentua dans le dos le forçant à l’immobilité. Avait-il rêvé ? Matt était pourtant sûr d’avoir été aveuglé et continua à jeter des regards à droite et à gauche. Les coups et gémissements ne l’atteignaient pas, il était dans sa bulle essayant d’être sûr de son ressenti. Il n’y avait qu’une chose qui pouvait procurer une telle sensation : un laser. Quelqu’un lui avait braqué un laser sur la tronche. Soit Calahan se fichait de sa tronche en ayant sa tête dans le viseur, soit il y avait du NID là dessous.

Le tankiste n’aidait pas vraiment en se gueulant de la sorte. Il aurait dû garder le silence. Néanmoins, Pedge comprenait sa motivation et son horreur face à cela. C’était une manoeuvre oui, il n’avait pas à subir de commotion ou quelque chose dans ce genre là. C’était trop. Pedge ne pouvait pas vraiment intervenir. Elle avait déjà essayé de savoir si ces connards avaient carte blanche, et elle avait plus ou moins eu sa réponse sans en être certaine. Ravix pouvait toujours refuser. Ils payeraient sans doute tous, mais après ? Ils étaient un collectif merde.

De tous Danny était peut-être le plus émotif et elle se demandait si Calahan ne le savait pas, comme s’il mettait le moins résistant devant elle… Il avait déjà craqué avec l’eau son besoin de se précipiter vers l’onde et là, de parler de piège… Oui, il en avait un et s’était pour elle, d’affronter ses propres démons. Elle était le bourreau, revivant à l’inverse ce qu’elle avait vécu dix jours plus tôt. Elle avait trouvé limite plus facile d’accepter cette chose que de lever la main sur quelqu’un. Elle pouvait refuser et c’était le reste qui y passe et Calahan ne bluffait pas, il le ferait qu’importe le prix. Il le ferait pour que la leçon rentre dans le crâne de chacun. Et elle ne pouvait pas se permettre que tous y passent, parce qu’elle a refusé de lever la main sur Danny. Et les supplications et autres paroles n’arrangeait rien, il allait la haïr elle le savait… Et cela lui fit quelque chose mine de rien. Celui-ci s’était relevé, pour se protéger de ses mains, ne lui facilitant pas la tâche. Mais, la zone qu’elle voulait viser était libre.

Elle lui lança un regard qui voulait dire désolé, et elle ne prévient pas quand son corps se contracta pour se détendre pour frapper, levant un premier point gauche pour qu’il se concentre là-dessus et abaisse sa garde enchaînant avec la véritable frappe de l’autre main sur la tempe. Son cerveau allait se secouer avec force dans sa boîte crânienne et il allait déconnecter comme une machine qu’on débranche d’un coup sec. Le geste était précis et
suffisamment fort pour causer le KO. Le but était de l’allonger avec un seul coup de poing. Pas de le fracasser, ne pas lui infliger une fracassage en règle et limiter la souffrance ... Comme certains autres militaires des forces spéciales elle avait reçu un entraînement de combat, visant perdre peu de temps possible pour neutraliser les autres. Elle aurait pu le stranguler mais Calahan avait dit “poing” et elle ne voulait pas prendre le risque de faire la maline une nouvelle fois et que les autres le paie. Encore, encore à cause d’elle. Et mettre fin à la manoeuvre dont certain avait misé leur carrière la dessus ! Elle ne pouvait permettre ça.

Danny s’effondra comme un sac de pomme de terre sous la cohue générale. Rita, Izabel, Tim, ils s’écrièrent en même temps parce qu’ils ne pouvaient pas supporter ça. Rita fût agrippée par la gorge et elle se débattit dans un geste de rage et de désespoir. Une sorte de gesticulation nerveuse où elle tentait de porter des coups sans réussir. Tim se retrouva encore une fois à mordre la poussière, les gardes s’étaient préparés.
« Danny. » Appela Tim dans une forme de détresse. Il soupira en se laissant relever.

Sous la consigne du Capitaine, les gardes encerclèrent Ravix pour lui rattacher ses poignets. Il approcha alors, posant à peine un regard sur la victime, pour venir à la rencontre de la française. Il ignora les suppliques de Bowers qui demandait “respectueusement” à accéder au blessé pour lui prodiguer des soins. Non, il en était sourd. A la place, il plaqua ses doigts contre la gorge de Ravix. Étant assez près, deux des quatre sbires la tenait par les épaules. Avec son air de pourriture, il lâcha un “hmm” dépité et agita son index sous son nez.

« Quel contrôle de soi Ravix. C’est...surprenant. » fit-il, bien loin de tout compliments. Le capitaine claqua des lèvres et posa son pied sur le ventre de Danny, l’humiliant dans un air de triomphe.
Tim râla, dégouté, alors qu’Izabel continuait de demander, expliquant combien ça pouvait être dangereux. Mais Calahan était toujours sourd.
« Ca ne vous fait rien de frapper vos camarades ? Vous vous regardez parfois dans un miroir soldat ? »
Il chercha son regard.
« Vous avez été violenté il y a dix jours seulement. Un miracle thérapeutique vous remet dans le circuit, ce n’est pas exceptionnel pour un humain ? Pas pour Elana Ravix, le soldat qui change de rôle plus vite que son ombre. » Une grande provocation. Indrick Calahan appuya davantage sur la victime en s’essuyant pratiquement les pieds sur lui. Il cherchait à la faire réagir, la faire craquer.
« Ce regard, ce comportement, vous vous croyez être un soldat exemplaire. Un soldat capable du plus grand sacrifice mais, voyez vous... »
Il pointa son doigt sur les autres.
« Ceux-là réagissent en humain, face à l’impuissance, l’horreur. VOUS, Ravix. Dites-moi ce que vous êtes ? »
Ses mains revinrent prendre son pouls.
« Vous ne me donnez pas l’impression d’être humaine... »

Pedge considérait le corps inerte de Danny sur le sol. Elle était consternée et à la fois impressionnée. Consternée parce qu’elle ne pensait pas que Ravix allait le frapper. Elle restait pro en ne montrant rien, mais l’aspirante avait trouvé cela trop facile à réaliser pour elle. Pas une émotion, rien. Est-ce que c’était l’image qu’elle renvoyait ? Elle se le demandait, et si tel était le cas, elle comprenait mieux pourquoi on l’appelait le glaçon ou la machine. Calahan faisait son petit speech pour l’atteindre psychologiquement. C’était normal, et la texane était en train de se dire qu’elle se laissait manipuler par les paroles du Capitaine en charge de la manoeuvre. Certes, Ravix avait le choix de ne pas le faire et de faire morfler toute la section, mais il fallait se mettre à sa place. Elle était au pied du mur parce qu’elle avait merdé avec Wakks en la ramenant et le capitaine était en train de faire passer une leçon. Elle n’avait pas le choix que de le faire, sinon elle condamnait toute l’équipe. L’intérêt d’un seul ne devait pas passer avant l’intérêt de tous. Qu’aurait-elle fait à sa place ? Elle n’en savait strictement rien. Une chose était certaine, elle ne l’aurait pas allongée du premier coup, malgré ses compétences en corps à corps avancées. Cette nana avait la force d’un boxeur avec un gabarit de mouette. Il ne fallait assurément pas l’emmerder.
En tant qu’instructrice, Pedge avait souvent vu des collègues à elle donner des surnoms à des élèves qui sortaient un peu du lot par une caractéristiques ou autres. Ayant peu d’imagination, la beret vert n’était jamais tombée dans ce travers là. Mais pour le coup, elle était bien tentée d’appeler Ravix “Cassusclé”. C’était l’image qu’elle avait en tête avec ce K.O. impeccable digne d’un boxeur poids lourds, surtout que le tankiste n’était pas une allumette quand même. Elle soupçonnait d’ailleurs le bonhomme de jouer la comédie histoire de, mais elle n’en était pas certaine. Bref, Elana n’était pas une situation où elle avait beaucoup de marge de manoeuvre. Elle avait fait ce que son ravisseur lui demandait, et voilà. Tous ou presque l’aurait fait, un peu comme ces gens qui, pour la science, ou pour un jeu télévisé, électrocutaient un autre humain, sous la pression de l’autorité et de la norme. Un peu comme les allemands qui avaient détruit tant de vie juive sous ce même prétexte. L’être humain en était capable, aussi fou que ça puisse paraître, et personne ne pouvait dire qu’il résisterait avant d’être confronté à la situation.
Calahan était vraiment un pourri. Non seulement il exigeait d’elle qu’elle fasse quelque chose d’abject et de moralement condamnable, mais en plus de ça, il venait la titiller une fois qu’elle l’avait fait. C’était vraiment un connard.

Pedge arqua un sourcil. Elle vit le mec du génie grimper sur la tour de guet et neutraliser le garde qui était en faction. Il enfila la cagoule dudit garde et prit sa place l’air de rien. Tout cela était allé très vite, et la jeune femme risqua un coup d’oeil à droite et à gauche pour vérifier que personne n’avait rien vu, tout en essayant de paraître tout à fait normal. Même si ce n’était pas le cas, avec ce qu’il venait de se passer pour Danny, personne ne remarquerait rien cela dit. En tout cas, Will avait bien géré son approche pour profiter de ce moment de flottement pour pénétrer la défense ennemie. Il y avait un ver dans la pomme, et elle devait gagner du temps pour trouver une faille et exploiter tout ça…. De toute façon, ils avaient certainement un peu de répit avant le prochain round, non ?

Elana avait mal à ses lèvres qu’elle avait tordue…Elle jeta un regard à Calahan si près d’elle et elle eut l’envie de lui coller un coup de boule, cela était très tentant à dire vrai. Mais complètement stupide. Les autres avaient gémi et continuaient… mais qu’ils se la ferment tous à la fin ! Ils savaient qu’ils n’auraient pas le droit de voir Danny ni même le droit à la parole. Cela l’irritait un peu, mais s’était à fond d’elle, la colère et la culpabilité d’avoir fait ça. Elle se foutait des baffes mentales, mais refusait de se laisser aller à la faiblesse devant cette ordure ! Elle avait « achevé » Danny d’un coup, ne voulant pas le faire souffrir plus. Il aurait un bleu et voilà.

Elle suivait du regard Calahan qui posait un pied triomphant sur Danny, comme un chasseur des plaines fier d’avoir abattu un lion…Une nouvelle aigreur d’estomac…une boule d’acide explosa dans son ventre… mais voilà, il n’en avait pas fini avec elle. Non, cela ne serait pas assez drôle, il lui rappelait sans aucun état d’âme son aventure désastreuse. Un coup bas, elle aurait préféré que personne ne sache, non que personne ne sache qu’elle dormait mal les nuits à cause de ça, qu’elle redoutait le contact encore plus qu’avant surtout avec un homme et qui plus ait qui se trouve derrière elle…. Les deux larbins la rendaient nerveuse à être dans son dos… Qu'à cause de ça, elle se déteste encore plus d’avoir accepté l’inévitable dans l’horreur… elle avait crié rager et frapper…Mais en vain. Mais qu’importe, personne n’avait le droit à une quelconque intimité ou secret avec cette fouine. Et il continua encore et encore… c'était quoi son but à la fin ? Qu’elle craque, qu’elle lui offre ses larmes ? Elle ne pouvait pas parler, elle ne pouvait rien dire… non rien dire de plus que d’écouter ce mec qui lui sortait quelques chose… quelque chose qu’elle savait au final. On lui avait déjà dit qu’elle était trop mécanique, qu’elle manquait d’humanité dans son faciès et pourtant… pourtant elle était humaine. Les autres le savaient, Iza le savait… Iza, elle jeta un regard vers sa meute…un fond de détresse dans le regard, qu’elle chassa, oui elle le chassa pour ne pas qu’il hurle et supplie plus… Son cœur battait encore plus fort et son regard était un iceberg de froideur. Pourtant une larme coula le long de son visage si dur… Cette larme la brûlait comme de la lave…Les joues rouges…. Non, elle n’était pas indifférente à toute ces conneries ! Mais que pouvait-elle faire ? Risquer la place des autres ?

Son corps s’était tendu à l’extrême et elle avait occulter les autres… les deux cerbères derrière elle, pouvait sentir son corps se raidir et puis se détendre soudainement en signe d’abandon dans une position de soumission les épaules basses et son regard sur le corps de l’officier dans le vide… n’avait-il pas parlé plus haut de mouton qui devait être docile avant de frapper ? Elle soupira d’un ton las…Détourna le regard…

Elle compta jusqu’à trois… puis, elle l’agrippa d’un geste brusque Calahan avant que les autres réagissent lui colla un coup de boule digne de ce nom, il avait un gémissement étouffé par son mutisme. Elle avait vu l’arme en holster mais il était scindé par cette boutonnière qui l’empêcherait de la prendre… Enfin qu’importe le coup était partie avec violence et elle fut plaquée direct au sol. Elle grognait de colère … putain, elle avait boulé un officier… elle ne valait pas mieux que Wakks. Mais qu’il aille se faire foutre lui aussi ! Cette position, lui rappelait de mauvais souvenir…. Et elle grogna de plus belle… en tout cas elle venait de dire à Calahan à sa manière qu’elle était humaine. Il l’avait poussé… il l’avait poussé à exprimer sa rage et sa colère… Elle qui était assez calme… eh bah voilà le carnage, avait-il eu la réaction qu’il attendait ? Ne voulait t’il pas un peu d’humanité après tout ? Il en avait carrément eu et elle avait surement fait une belle connerie. Mais les conneries c’est humain… et elle n’avait pas à se justifier après tout. Son souffle était fort et elle regrettait de ne pas pouvoir haleter de la bouche… cela était douloureux dans ses poumons qui réclamait de l’air. Mais en tout cas… elle avait encore fait une initiative personnelle avec son coup de boule. Elle s’était fait avoir par se qui la rendait humaine… Elle avait compris un peu tard la leçon du jour de Calahan. Mais cet écart pouvait être utiliser par le groupe, pour semer la zizanie. Elle l’espérait s’était peut-être le bon moment pour montrer qui ils étaient ! Et pas des soldats au rebuts.

« CONTRÔLEZ ! » Gueula Calahan, le cul sur l’herbe, au travers des mains jointes sur son visage.

Les soldats n’avaient pas attendu, ils avaient tous été réactif pour tenter d’interdire toute rébellion que les autres, une nouvelle fois, ne tardèrent pas à déclencher. Même le sbire dans le dos d’Allen l’attrapa pour la contrôler. Le Capitaine mis un moment à se remettre, son visage avait rougi et il appuyait sur sa narine. Le sang n’en sortait pas mais l’humidité dans son regard prouvait que ça l’avait bien brassé. Rien de cassé, à la déception de tous, mais bien visé de la part de Ravix.

« Relevez-la. » Maugréa-t-il en remettant son couvre-chef.

Il revint vers elle, moins près cette fois.

« Vous n’apprenez pas. Quand vous sortez de votre rôle de mouton pour frapper, c’est lorsque vous êtes SÛRE de prendre le dessus. Votre échec va faire peser sur le groupe une punition plus grande encore. »

Le capitaine la pointa du doigt, en colère.

« Si vous tenez à rester dans cette expédition, trouvez le juste milieu. Le contrôle ET l’humanité. Agissez pour tous, non pour vous seule. Apprenez. »

Il se passa un revers de main sur le nez, visiblement souffrant. Il acquiesça et poursuivit.

« Soldat Ravix. Je vous ai reproché votre intervention inutile et dangereuse pour le groupe. J’entame votre intégrité, je vous malmène. Et vous répétez immédiatement votre erreur en exposant les autres. » Il fit un signe de menton à l’adresse des gardes. « Paré à tirer ! »
Les hommes pointèrent de leurs armes chaque prisonnier. Ils étaient sur le point de neutraliser tout le monde.
« Voyez votre échec...une nouvelle fois par votre intervention mal calculée. Vous en prenez de la graine cette fois ?!? »

Elana le fixait, il ne répétait pas son approche au contraire d’elle qui avait répétée son erreur… Cela la tuait au fond, elle avait refoulé pas mal de spontanéité pour éviter ce genre de débordement et aujourd'hui elle avait lâché la sauce... et elle était presque déçu que les autres n’aient pas pu se saisir d’une occasion… Raté... Au moins l’armée Atlante était pas des rigolo. Elle fixait Calahan d’un air une nouvelle fois neutre… avec cette pointe de colère en elle, qui faisait trembler sa jambe droite, mélangé au stresse et à l’angoisse de voir les autres ce faire descendre comme des lapins. Le seul qui était tranquille était Danny inerte au sol. Elle hocha de la tête. Oui les mots “mal calculé” sont justes.

Tiens, Ravix savait cogner. Elle le prouva à deux reprises : Danny qui était de bon gabarit et Calahan. Ce coup de boule fut plaisant à regarder. Il aurait aimé pouvoir le faire lui même, ça en aurait été presque jouissif. Bien entendu, ça n’arrangea pas leur situation. Comme quoi Ravix n’était pas parfaite, elle aussi faisait des conneries et résultat ils allaient tous subir. Merci Grognon. Matt tâcherait de le lui rappeler si elle tentait de lui rappeler ses propres conneries.

Bon, cette fois ils allaient tous recevoir leur châtiment. Ils allaient prendre pour une connerie de merde.
« Capitaine ! », fit Pedge sans bouger de sa place. Elle était contente que ce crétin prenne un coup de boule, même si c’était un peu licencieux étant donné qu’il était l’officier de manoeuvre. Il était là pour les faire chier et les élèves n’avaient pas à répondre par la force physique. Ok, elle avait été tenté deux trois fois depuis qu’elle se trouvait là, mais elle s’était contrôlée, car c’était l’exercice. Ravix avait clairement déconné. Cette fille était impulsive en fait, sous ses airs neutres et atones. Elle se faisait taper sur les doigts pour une bêtise impulsive, et elle recommençait directement après. Cette fois Calahan allait lui faire passer le goût du pain. Elle devait tenter quelque chose.
Elle ne savait pas pourquoi elle avait interpellé Calahan. Pourquoi ? Parce qu’elle était l’officier et qu’elle devait faire quelque chose pour son groupe ? Peut-être oui. Ou peut-être qu’elle ne voulait pas finir fusillée, ce qui en temps normal était plutôt une réaction logique, non ?
« Capitaine Calahan, je vous demande la permission de sanctionner le caporal Ravix moi-même... ».
Elle espérait surprendre ce vieux briscard par cette demande. Elle sentait que cela plairait à son sadisme merdique et maladif. Elle était renforcée dans son idée de gagner du temps pour capitaliser sur l’infiltration en cours.

Le geste de l’officier s’interrompit.
Il demeura immobile un petit instant avant de regarder l’aspirant et d’acquiescer d’un signe de tête.
« Très bien Allen. Montrez-moi vos talents d’instructrice. Et surprenez-moi si vous ne voulez pas que ce soldat s’en retourne au rebut des branlots, une nouvelle couronne sur sa tête ! »
Il s’écarta de quelques pas pour lui laisser le terrain libre.

Pedge fit un pas en avant, tout en jetant un coup d’oeil à ses gardes. Elle avait la permission, mais elle ne souhaitait pas prendre un coup entre les omoplates pour la propulser sur le devant de la scène.
Elle approcha d’Elana en la toisant fixement. Elle procédait ainsi pour ne pas zyeuter du côté de la tour de guet, comme si cet endroit précis devait attirer ses prunelles. C’était con, car personne ne remarquerait rien, mais elle préférait se concentrer. C’était maintenant ou jamais qu’elle allait devoir créer un bazar suffisant pour essayer d’exploiter la faille. Cela allait être délicat car ils étaient quand même un paquet avec des foutus P-90.
« Ravix !! », fit-elle de façon autoritaire et en gueulant presque. Pedge regarda la jeune femme, puis elle poussa un profond soupir. « Je suis particulièrement déçue de cette initiative personnelle qui nous mets dans une situation délicate caporal. Tous vos collègues comptaient sur vous. ». Pour accompagner sa phrase, elle regarda les autres, et en passant, elle fit un clin d’oeil à Matt. Si ce trou du cul ne comprenait pas qu’il allait se passer quelque chose dans peu de temps, elle l’étranglerait elle-même. Un clin d’oeil d’Allen était forcément suspect. En réponse, Matt fronça les sourcils essayant d’en savoir davantage tout en se tenant prêt au cas où.
« Puisque vous avez décidez d’être la reine des branlots, je vous laisse avec votre roi ! ». Sur ce, Pedge la poussa fortement vers Eversman, quitte à la faire tomber par terre. Mains en avant, le Ranger se protégea tout en la stoppant.
« Quelle actrice pitoyable... » fit soudainement le capitaine en grinçant des dents. « Soyez plus réaliste !!! »
Pedge n’était déjà pas à l’aise à jouer la comédie, et l’intervention de Calahan n’aida pas vraiment. Ce n’était pas son truc le bluff. Elle était plutôt du genre prend ma main dans la gueule que de tergiverser. Elle piqua presque un fard, qui ne devait se voir que sur ses oreilles cela dit, étant donnée qu’elle était crade de chez crade. Elle préféra ne pas répondre et se concentrer sur Ravix.

Calahan se doutait-il de la présence de Will ? Ou comprenait-il simplement qu’elle essayait de donner le change ? Le gradé avait réduit la distance de quelques pas et s’empara de la texane. Grincheux, pas forcément fort, mais virulent et tumultueux, il la secoua comme un prunier en lui hurlant dans les oreilles :
« VOTRE BOURREAU EST UN SADIQUE ! DONNEZ LUI SA PART ! ACCAPAREZ L’ATTENTION !!! »
Ce faisant, il en donnait comme l’exemple, attirant son attention par un comportement inhabituel. Il la repoussa immédiatement en direction de Matt et Ravix.

Pedge était définitivement mal à l’aise. Elle venait de se faire secouer les puces par le Capitaine qui ne croyait pas du tout en son jeu d’actrice. Non elle n’était pas douée pour ça. Elle ne percuta pas les deux soldats, mais maintenant elle était dans le lot. Elle réajusta sa veste qui venait de se faire maltraiter, plus par fierté que par confort. Elle attrapa Ravix par la nuque, et elle la força à se mettre à genou, quitte à lui exercer une pression dans le creux des genoux si besoin pour la faire céder. Elle ne pourrait pas opposer de résistance avec les mains attachées de toute façon.
« Reste tranquille. Le groupe va se rappeler à toi. ».

Elana tentait de retrouver un calme intérieur, un calme qu’elle n’aurait jamais dû perdre, elle le savait bien. Elle ne se reconnaissait plus, elle n’était pas si impulsive d’habitude…. Jamais, elle avait été aussi conne au point de bouler un officier. Jamais ! Elle avait peut-être été un peu présomptueux de penser qu’elle aurait pu reprendre l'entraînement avec le vieux bouc aussi rapidement surtout après son viol. A cet instant, et parcequ’elle n’était pas en accord totale avec elle, même elle se posait cette question. Elle se disait faiblement, que c'était bien le but d’une manoeuvre de faire des erreurs pour apprendre. Surtout quand on est fortement affaiblie. Oui, mais elle n’aimait pas faire d’erreur et cela on ne pouvait pas lui reprocher de se juger encore plus sévèrement. Elle avait bon dos, d’avoir dit à Rita et Iza de se calmer plus tôt. Enfin bon, cela était fait, elle devait vivre avec sa honte et se marteler le crâne de ne plus recommencer. Et voilà, qu’elle était traité comme ce qu’elle méprisait le plus. Et cela était un cuisant échec pour la “machine”. Bien entendu, elle regrettait son geste, usée et malmené par une manoeuvre difficile et des antécédents de mission. Elle aurait du être plus forte, plus maître d’elle et elle n’avait pas réussi. Alors quand Pedge, proclama qu’elle désirait s’occuper d’elle, une sensation de brûlure l’inonda encore plus Elana qui ne se sentait pas à la hauteur de cette femme. Elle se sentait honteuse et véritablement nulle. Elle qui voulait dans un sens impressionner Pedge avait tout foiré et ne valait pas mieux que l’autre “roi”... manquait plus qu’elle ait une couronne elle aussi...Si cela lui arrive un jour, elle ne pourrait pas se regarder dans un miroire ou même demander à recommencer l’armée, elle aurait trop honte. La mention de la “reine des branlots” était assez efficace pour renforcer le couteau qu’elle s’était déjà enfoncé dans le coeur. Et elle commençait à en avoir marre d’être ramené à Eversman ! jamais, elle ne serait son équivalent féminin : JAMAIS !
Cependant, elle accepta sans peine la sanction, de toute façon, elle la méritait et cela permettait aussi aux autres de ne pas se prendre la rafale dans la poire. Elle ne tombait pas à terre, mais alla vers Matt avant que Calahan vienne mettre son grain de sel en engueulant le capitaine… la caporale plissa les yeux quand il mentionna : “accaparez l’attention”... s’était véritablement étrange comme phrase. Pourquoi disait-il ça à Allen ? Avait-il avait une autre leçon ? Cette phrase la fit penser à l’exemple d’agiter un plumeau devant un chat pour qu’il ne voit pas qu’on lui choure ses croquettes… Elana, resta figée, se refusant de mirer les autres gardes en cagoules ou mêmes le paysage. Quelque chose allait arriver ? Docilement, elle se laissa manipulée, sans résistance, tombant à genoux dès qu’elle sentit la pression, restant calme. Elle se mit à chantonner dans sa tête, pour retrouver un peu de sa “paix” intérieur, la phrase de la capitaine, lui apparaissait comme une sanction de groupe, une punition que le groupe allait lui faire subir. Elle se préparait à se faire frapper ou pire… Après tout, le “bourreau était un sadique”, il fallait une punition à la hauteur. Qu’elle fasse son oeuvre, cela ne changerait rien à l’avis qu’elle avait sur cette femme, au contraire, il faut savoir se salir les mains.


Elle se répétait ça dans sa tête, une technique, qu’elle avait eu petite pour calmer sa colère et devenir si atone. Elle devenait revenir à l’essentiel, et faire fit des conséquences ou du passé. Son coeur s’apaissa doucement et surement. Elle agita ses doigts entre eux, les sentant s’engourdir, il avait serré fort l’autre gorille. Et bêtement, elle ne voulait pas perdre sa dextérité une nouvelle fois.

« Ok bien. Mettez vous tous en cercle autour d’elle. Que chacun se rappelle à elle. Manifestement, elle préfère jouer solo pour qu’on en pâtisse tous. ».
Ce n’était pas forcément vrai parce qu’elle avait quand même assommé le tankiste pour le bien du groupe. Mais bon, Calahan voulait du spectacle, elle allait lui en offrir. Quoi de mieux que de lui laisser la perspective de croire qu’ils allaient tous la bastonner pour lui faire payer ce coup de boule.
« C’est ça, ou chacun sort avec une balle dans le dos. ». Elle espérait que Calahan les laisse se mettre en cercle autour de la captive. D’un côté, ils ne présentaient pas vraiment une menace, étant donné qu’ils étaient attachés. Normalement, s’ils pouvaient se mettre en rond, les mecs qui les surveillaient devraient se mettre en cercle autour d’eux aussi, et s’approcher un peu. Ce serait pas mal.

Le capitaine se tenait un peu en retrait. Bien droit, les mains dans le dos, il examinait l’aspirante tenter faire de vains efforts de bluff. Il secoua négativement la tête, presque blasé par ce manque d’entrain, ce manque de jeu de rôle. Le retour général aurait été le même avec un panneau clignotant “Théâtre à deux sous ! HERE !”. Ca n’allait pas du tout, vraiment pas. Un ennemi ne pourrait que constater la tentative particulièrement maladroite. Ca allait un peu mieux que sa première scène mais c’était loin de suffir.

Même la réaction de Ravix lui semblait décalée puisqu’elle occupait maintenant un rôle pleinement soumis. Il n’y avait pas spécifiquement de bonnes ou de mauvaises réactions. Mais sur un terrain ennemi, le bourreau aurait séparé tout ce beau monde pour entrer dans le vif du sujet. Il ne prendrait pas la peine d’en observer davantage.

Calahan laissa néanmoins faire, observant ce qu’allait donner l’acte et les décisions de l’officier du groupe. D’un signe de la tête, il invita les gardes à braquer les prisonniers de leurs armes. Contrairement à ce que Pedge espérait, ils ne bougèrent pas, formant comme un peloton d'exécution de P-90 qui n’attendait qu’un ordre pour tirer.


Ravix avait vraiment déconné. Danny KO, ça ne suffisait pas. Il fallait davantage et bien entendu Calahan ne pouvait se salir les mains laissant le choix à Allen. Quoi de mieux que chacun d’entre eux ait un peu de son sang sur les mains ? ça commençait à prendre une mauvaise tournure cette affaire. Bientôt on leur demanderait de prendre une pierre et de la jeter sur le malheureux choisi. Tanpis s’il finit avec un oeil crevé ou un traumatisme irréversible. Il n’y avait plus d’éthique, plus de morale. Une balle dans le dos, ça lui semblait plus appréciable que de participer à ça mais il y avait eu ce clin d’oeil de Pedge. ça, ce n’était pas anodin. Matt osait croire qu’elle avait un plan, elle avait intérêt d’en avoir un. C’est avec des gestes lents qu’il se redressa histoire de ne pas prendre de court son gardien avant de rejoindre le fameux cercle autour de Ravix. Elle à genoux, eux autour. ça avait un côté lynchage très déplaisant. Même un prisonnier Genii ou wraith ne serait traité de la sorte alors faire ça avec un des leurs. Même Stroumph Grognon. Eversman comme les autres tournaient la tête vers l’aspirant Capitaine, espérant un autre geste révélateur qu’elle renouvela de nouveau.

Atteindre les gardes était impossible là maintenant. Ils étaient trop loin. Il fallait faire en sorte de les distraire ou de se rapprocher suffisamment. Attirer l’attention. ça, il pouvait s’en charger. C’était tout à fait dans ses cordes. Les mains étaient toujours liées ne lui laissant que peu de marche de manoeuvre mais c’était bien davantage que quand elles étaient dans le dos.
« Hey Ravix. » Lança-t-il pour attirer son attention mais aussi celles des autres. La victime était toute trouvée. « ou plutôt sa Majesté, la reine des branlots. » Sûr qu’elle n’allait pas apprécier. « Tu peux me regarder comme ça. Tu vaux pas mieux que moi. Frapper Danny, le cogner Lui. Tu savais forcément qu’on allait déguster pour tes conneries. Tu peux te les garder tous tes principes à la con.. » Tout en parlant, le jeune homme enclencha l’ouverture du dispositif maintenant en place sa couronne avant de la retirer. « Je te prête la couronne, tu en as bien plus besoin que moi. » Tout en parlant, il la disposa sur le crâne de celle-ci déclenchant les hostilités.

Du côté de Pedge Allen

Pedge devait trouver un moyen de faire signe à Will. La situation dérapait, et elle ne savait pas comment s’en sortir. L'action de Matt pour leur faire gagner quelques minutes et participer au spectacle était pas mal, mais il allait falloir la bastonner maintenant… Et très sincèrement, la texane n’y tenait pas. C’est alors que claqua dans l’air une rafale qui envoya le guetteur au pays des songes. Puis ce fut le bordel. Pedge était surprise par l’initiative, mais qu’à moitié, car elle savait que des troupes alliées avaient plus ou moins infiltré le camp. C’était le moment où jamais pour agir !

A l’instar de Rita, la jeune femme s’élança sur le garde le plus proche d’elle. Ce dernier était en train de courir vers la position de Will. Pedge arriva sur lui alors qu’il sortait une dernière grenade pour la lancer sur le mitrailleur. Elle le plaqua avec violence, roulant dans le sable avec lui. Elle termina à califourchon sur lui.
Ce dernier avait lâché son P-90 dans la bousculade. La militaire saisit l’arme à deux mains et se servant de la sangle et du fait que le soldat tenta de la récupérer, elle le tira à elle pour lui écraser son front en plein milieu de la cagoule. Elle entendit distinctement le type râler de douleur et la pression sur le pistolet mitrailleur s’amoindrir. Aussi retourna-t-elle l’arme vers son utilisateur et pressa-t-elle la détente pour le neutraliser. Sans succès car un déclic typique d’un chargeur vide se fit entendre. Pedge ne perdait que rarement le nord dans ce genre de situation, et elle attira le type une nouvelle fois vers elle pour lui coller un coup de coude rotatif sur le côté de la tête. Elle récupéra le flingue qu’il portait. Tout cela alla très vite car il n’y avait pas de temps à perdre.

Pedge resta accroupie près du mec à moitié groggy sur le sol. Il n’opposait plus vraiment de résistance. Il couina quelque chose comme un « neutralisé » plusieurs fois en se protégeant la tête, et la texane ne chercha pas plus loin le concernant. Néanmoins, elle fit passer l’info en gueulant :
« P90 non alimentés !! P90 non alimentés !! ». Elle était déjà en train de vérifier le chargeur de son neuf millimètres. Ce dernier était complet, ce qui était une très bonne chose.
Un coup d’oeil sur la situation lui indiqua que l’ennemi se remettait de la surprise. Mais le craquement sinistre d’une machine se fit entendre et soudainement, le Divorce, où l’engin que Pedge prit pour le Divorce, pointa le bout de son nez en roulant sur les sacs de sable pour se mettre en position. L’entrée était fracassante. Elle ne connaissait pas la femme sur la machine, mais elle estima que ça devait être la portée disparue. Toujours est-il que Pedge espérait que ce n’était pas une machine ennemie, sinon s’en était réellement fait de cette petite phase de rébellion.
Elle était maintenant légèrement excentrée par rapport aux autres puisqu’elle avait suivi le bonhomme qui s’en prenait à Will. Elle avisa la grenade du type qu’elle venait de neutraliser, qui avait roulé à deux pas de là, et elle la récupéra.
Elle voyait parfaitement la situation désormais. C’était parfait. Tim était au prise avec un type. Elle devait l’aider. Elle lança alors la grenade vers les tentes sur son flanc droit pour couvrir sa progression vers le sous-officier. Les types au niveau de ces tentes étaient déjà cloués sur place par les rafales du mitrailleur. La petite explosion éjecta du plâtre sur quelques hommes. Les autres qui avaient fui la poudre avaient été cueilli par la mitrailleuse. Elle devait remettre Brass dans la boucle de commandement car il allait falloir organiser la rébellion pour que ça ne s’essoufle pas, et l’objectif prioritaire devenait Danny qui devait rejoindre son engin à tout prix.
Elle courut vers le sergent, et sans faire plus de détails que ça, elle colla une balle dans le type avec qui il luttait depuis quelques minutes maintenant. Elle lui toucha l’épaule pour se signaler et gueula pour couvrir les tirs d’armes en tout genre :
« Brass !! Regarde s’il a un couteau et coupe tes liens. Prend Eversman et emmène moi Blake sur sa machine, grouille !! »
Elle lui tapota l’épaule plusieurs fois pour lui mettre la pression et elle fit un point sur la situation de chacun, toujours accroupie près du garde neutralisé pour ne pas faire une cible facile.

Au début, étonné par la chute soudaine de son adversaire, le sergent comprit rapidement en voyant son officier venir l’aider. Il se redressa tant bien que mal, un léger sourire naissant aux coins de se ses lèvres en devinant Will arroser tout le monde depuis sa mitrailleuse.

« A vos ordres ! » S’écria-t-il par automatisme.

La présence du Divorce offrant une couverture et l’action de Sandoval les laissait relativement à l’abri. Tim fouilla le gilet tactique du soldat inconscient pour y trouver un poignard de combat. Il appela son officier pour qu’elle l’aide à lui ôter les liens qu’il jeta avec une forme de frustration.
Il leva le nez encore une fois. Will provoqua les soldats qu’il avait fixé derrière les tentes en hurlant un « VENEZ !!!!! » qui trahissait son manque de sang-froid. La longue rafale inutile qu’il envoya ensuite le prouva.

« Sandoval tire n’importe comment, capitaine. Il va vite se retrouver à court... »
« ll faut en profiter dans ce cas. ». Pedge ne pensait pas nécessaire de rejoindre le mitrailleur fou. Il offrait une bonne diversion. L’essentiel de l’action devait conduire à utiliser de façon efficiente ce putain de char.

Voilà ! Il avait enfin récupéré l’arme de poing dans le holster ainsi que deux chargeurs. Armé, prêt à tirer, le sergent quitta son officier et progressa en direction de Danny.
Il s’apprêtait à appeler Eversman pour obtenir son aide mais Ruth semblait lui faire signe. Deux grenades au plâtre explosèrent subitement contre le blindage du divorce. Elle était en contact rapproché !

« TIENS BON !!! » Lui cria-t-il en atteignant la position de Danny.
Un militaire s’était approché pour essayé de l’avoir. Le sergent le mit tout de suite en joue et tira deux coups par deux coups. Il parvint à le neutraliser puis repartit. Le tankiste n’était plus très loin. Il fallait vraiment qu’il puisse se lever et atteindre sa machine.
« EVERSMAN !! AVEC MOI ! »

Du côté d’Elana Ravix

Alors que son calme revenant aussi placidement qu’un gros chat, Matt donna un peu de sa version. Elana leva un regard vers lui, se mordant la langue. Sur le coup, elle se demandait pourquoi il venait parler et mettre un accent sur quelque chose qui lui sortait par le nez : la comparaison bien trop humiliante avec ses hauts fait et avec lui clairement. Et en plus, il venait à lui coller sa putain de couronne sur la tête… décidément il n’y tenait pas vraiment à son cadeau fait avec haine et aversion par tonton Calahan. Et elle n’en voulait pas non plus. Qu’il la reprenne sa merde où aucun des mots ne pouvait la définir. Outre l’envie de lui dire de se faire voir et celle de savoir comment elle devait réagir pour faire perdre encore du temps, car là était le but, sinon pourquoi Allen aurait demandé un cercle et que mister perfect serait venu lui dire tout ça ?, elle hésitait fortement : soumission, ou s’énerver ? Il avait quand même un point fort chez lui : il savait agacer, peut être que cela pouvait être utile plus tard d’avoir un maître perturbateur. Mais passons, elle se refusa à s’irriter plus, cela était trop facile, trop simple et gratuit. Mais foutrement légitime après cette manœuvre infernale, la soif, la douleur et tout ce qui s’était passée. Et là n’était pas le but. Mais… elle n’était pas légère sa couronne quand même…

Mais bon, elle garda la tête froide, après tout Allen avait lancé la première pierre sur cette pique pour lui donner une punition de sa crue. La question suivante était de savoir si s’était le branlot qui allait devenir tyran ou bien bourreau. Mais, la question ne fut même pas posée, que les hostilités se déclenchèrent. A la bonne heure de l’action, de la vraie qui allait décharger la frustration de beaucoup dont la sienne.

Le chaos, rapidement et brusque s’installa, elle se releva, prestement ignorant le voile noir qui avait apparu sur ses yeux pendant quelques secondes. Même si elle avait bu une bonne ration de pisse chaude et malodorante, la déshydrations était toujours présente. Elle sentait son corps fourmilier de million d’aiguille dans ses articulations. Sensation déplaisante qui s’évanouie doucement quand l’adrénaline inonda son corps une nouvelle fois. Elle se redressa, pour se focaliser sur le garde le plus proche, celui qui tenait Iza… il allait falloir se la jouer malin avec ce mec qui la menaçait avec son pistolet. Il l’avait repéré et il la fixait quand elle avait fait tomber la couronne entre ses mains. Comme dit au dessus, elle était lourde comme couvre-chef… cela pouvait servir d’arme. Elana avait aperçu que la toubib était en train de cisailler ses liens, il fallait faire perdre du temps. Et elle n’avait plus la parole pour attirer son attention. Alors, elle se déplaçait sur le côté, tout en ne s’approchant pas pour l’obliger à la suivre du regard et pivoter. Elle se rendit compte qu’elle avait mal aux lèvres, il est incroyablement le nombre de mouvement qu’on peut faire à cette partie du visage. Cela l’élançait petit à petit.


Le bourreau continuait de gueuler en malmenant Izabel. Mais elle tint bon en continuant la découpe de ses liens le plus discrètement possible. La jeune femme avait accroché son regard sur celui de la Française et elle n’attendit plus que comme un signal. Au moment où il lui semblait en voir un, ses mains se désolidarisèrent enfin de l’attache et elle câla un coup de coude hasardeux qui fît quand même mouche. Sous l’action de la douleur, le type tira une balle qui frôla le médecin de si près qu’elle tomba sur le flanc, se protégeant les yeux, et le laissant sans bouclier humain.
Mais déjà, plié en deux, il remontait son flingue en direction d’Elana. Il aurait l’occasion de lui tirer dessus avant qu’elle ne l’atteigne. Bowers en fit la déduction en un instant, comme un instinct de conservation, une réaction réflexe qui l’envoya se redresser à la vitesse grand V pour lui chopper le bras. Et comme une gosse, elle tira de toutes ses forces pour dévier le canon.
Elle en récolta un coup de crosse dans le visage, l’envoyant tomber à la renverse mais offrant enfin cette fameuse opportunité à Ravix.

« Merde ! » Cria le type en remontant son arme dans le bon axe.
Et il allait encore jurer le pauvre gars, puisque Elana avait profité de l'initiative de sa partenaire, pour foncer sur l'homme et lui assener sur la tête un coup de couronne. Un bruit sourd de “bougn” se fit entendre alors qu'ils roulaient tout deux aux corps à corps, elle espérait bien prendre le dessus et le mettre KO… Mais, avoir les poings liés étaient une véritable sinécure, la transpiration, la crasse et le sang avaient formé une sorte de sueur désagréable sur ses liens qui frottaient à chacun de ses mouvements. Elle était fortement gênée et avait hâte de retirer cette merde plastique qui lui sciaient les veines. Mais qu'importe, sur le coup, elle avait qu'un objectif, qu'il ne se relève plus pour cette partie. Quand, elle avait levé la couronne, elle s'était demandé après coup… si elle n'avait pas tapé trop fort. Après tout, cet homme, était un compatriote, il faisait comme elle son boulot d'élève aspirant de Calahan et ce n'était pas parcequ'il était dans le camp inverse au siens, qu'elle devait le démolir comme si c'était un Urgal's… Alors, quand elle leva une nouvelle fois, la couronne, pour frapper avec le bord ferme de ses mains et de l'objet lourd, elle mesura le coup… Dans le but évident qu'il soit moins impactant mais pas non plus une caresse soyons clair… sauf quand on aime les torgnoles de bonhomme. Peut-être qu'il pourrait en profiter, mais à dire vrai, elle ne pensait pas qu'il ait perçu la nuance. Bref, elle se questionnait à cet instant mais elle n'avait pas le temps de pousser plus cette réflexion (qui méritait qu’on s’y attarde), elle prenait simplement en compte de ne pas déverser sa frustration et sa haine légitime sur ce pauvre gars qui faisait son taff. Surtout qu'elle pourrait le croiser au détour d'un verre au bar et sympathiser… enfin cela allait jeter un froid si la conversation dérive sur cet élément : « tiens tu te rappelles quand j't'ai défoncé le crâne avec la couronne de roi branlot ? C'était bien drôle, depuis tu as gros trou et tu es juste bon à touiller ta soupe ! » Bref, la couronne s'abattit à nouveau, alors qu’elle le chevauchait t’elle une walkyrie avec une bien étrange arme. Une arme pas très conventionnelle, mais faite par un instructeur.

Le militaire n’était pas très fort.
A vrai dire, il avait même été étonnamment faible pour résister à l’assaut d’Elana, comme s’il avait eu un temps d’hésitation qui ne collait pas vraiment avec la technicité du combat. Alors qu’il avait tenté de s’extraire en optant pour une tactique visant simplement à la repousser, le type cagoulé avait poussé des plaintes qui traduisait une forme de malaise. Il ne frappait pas de ses poings, c’était étonnant, il ne portait pas la main sur Ravix.

Au cours de la lutte qui suivit, il tira en l’air dans l’espoir de la faire lâcher prise. Le claquement sonore et très sec de l’arme intervint à côté de son oreille pour la distraire mais elle était tellement prise dans sa lutte qu’elle n’avait même pas tressailli. En voyant l’objet qui lui servait de masse le menacer à nouveau, l’homme monta ses mains en défense comme s’il craignait d’y laisser une bonne part de son visage. L’infirmière n’avait pas tardé à rappliquer pour participer et lui écarter cette maigre défense avant que ce coup ne plonge sur sa face. Un choc, il cria, mais il recommença à s’agiter et à se défendre.

Elana était étonnée de voir aucune résistance de la part de l’homme. Certes, il tentait de la repousser comme il le pouvait, mais en toute franchise, elle s’attendait à de la résistance, qu’il défende son bout de gras comme un soldat qui voulait jouer l’ennemi, mais non… Il la repoussait sans vouloir la toucher. Incrédule malgré son air renfrogné…Amplifiant ses pensées précédentes… la couronne allait frapper de nouveau…

Pris au pied du mur, au beau milieu de cette fusillade, l’homme craqua et parla d’une voix étonnamment familière pour la jeune Ravix.
« ELANA ! ARRÊTE PUTAIN ! C’EST MOI !!! C’EST MOI ! ARRÊTE... »
Le mouvement de la française stoppa net, puisqu’elle comptait le mettre KO, pour qu’il soit sage…. Elle reconnut néanmoins, une sonorité familière dans le cri, qui confirmait une drôle d’impression quand il avait parlé avant et puis gémit. Cette voix, ne lui était pas inconnue… Oula non…
Banks ? Elle ouvrit de grands yeux, reposant son regard sur les deux prunelles vertes de l’homme qui la toisait avec un air mitigé entre la peur et une forme de colère légitime. Elle n’avait guère fait attention au coup de feu, à dire vrai, elle avait le sang qui tapait dur dans ses tympans. Et elle se félicitait de n’avoir pas frappé réellement fort les tours d’avant…. Mais qu’est-ce qu’il foutait là ? N’avait-il pas été éjecté de l’enseignement Calahan ? Il avait fait une connerie pour se retrouver là ? D’habitude c’est récurer les chiottes avec la brosse à dent qui était de mise… Olalala…

Elle lâcha la couronne, qui roula en cercle vers Iza… Bon Banks était sous elle, mais il était ennemi et il ne fallait pas se laisser aller à la familiarité ou même à un abus de confiance, si Calahan a mit ici Banks… ce n’est pas parce qu’il a besoin d’homme ou pour peler les patates. Cela pouvait être égocentrique de penser que la présence de son ami, n’était pas anodine, voir un peu présomptueux, mais vu comment le capitaine était renseigné elle ne voulait exclure aucune idée farfelue ou non. Ils étaient là pour en chier et être testé dans toutes les conditions possible. Une élite ne se fait pas avec des petits entraînements simples de tir et de balade en forêt ! Il avait la condition mentale et Calahan semblait adorer travailler sur ce point. Faut dire que les militaires ne sont pas vraiment des cérébraux. Bref, elle agit pour le neutraliser en lui plaquant le bras qui tenait son arme. Il allait arrêter très vite de l’agiter et aussi parce qu’elle ne pouvait pas parler, pour l’informer de la lâcher. Elle était sur lui et le maîtrisait, tout en amorçant un geste de la tête vers la toubib pour qu’elle se magne à lui prendre son pistolet.

« Ok, ok...prends-le... » lâcha-t-il en laissant Izabel le déposséder.
Il fixait Elana. Malgré sa cagoule, son regard exprimait un air profondément navré.
« J’avais pas le choix... »
Bowers, de son côté, ne se sentait pas bien. Tout comme Elana, elle craignait un odieux subterfuge et son état faisait qu’elle était bien moins calme, bien moins patiente. A peine eût-elle récupérer l’arme qu’elle le pointa en direction de sa tête avec la ferme intention de tirer.

Elana le regarda, elle est mauvaise en expression non verbale et verbale de toute façon... et ne pas parler était véritablement chiant. Elle aurait bien aimé lui dire que ce n’était pas grave qu’elle ne lui en voulait pas. De toute façon, elle n’avait pas à en vouloir aux mecs ennemis, sauf à l’autre connard en herbe de Wakks à qui elle devait son silence… La soldate comptait lui donner un geste pour calmer son ami, quand en relevant le regard vers Iza, elle réagit immédiatement pour lui dire “non” en agitant les mains. Hors de question de tirer sur lui. Enfin, sur le coup, elle avait réagi ainsi… Et elle se demanda s’ils avaient le droit à des prisonniers ? Pour avoir toutes les infos sur les planques de Calahan et sur le reste....

Sans crier gare, Banks s’agita en poussant un cri. Il parvint à arracher l’arme d’une main agile à l’infirmière dont l’attention avait été détournée. Mais au lieu de tirer sur elle, il visa par dessus son épaule. Il s’était légèrement redressé, son autre main saisissant Bowers par le col pour la plaquer contre le sol tandis que son canon montait sur un cagoulé, là derrière, qui surgissait depuis le couvert de sac de sable. Banks tira deux coups et atteignit ce qui aurait été ordinairement son collègue. Il avait réussi à l’empêcher d’assomer l’une de ces deux femmes, il n’en revenait pas lui-même. Elana avait été surprise par ce mouvement et un court instant, elle avait juré un beau « merde » dans sa tête avec une pointe de colère. Mais non, Banks était Banks et il venait de se rallier à la bonne cause ! Pour sa plus grande satisfaction ! Mais tout se passa que trop vite et elle manqua de perdre l’équilibre quand celle-ci avait décidé de se relever, et il avait complètement oublié qu’il avait une française sur le corps. Enfin… elle n’était pas bien lourde la petite dame ce qui n’aide pas. Bref, elle se rattrapa sur son épaule de justesse avec ses mains liées. Alors que l’homme semblait vouloir faire un mouvement vers le haut.

En laissant le 9mm basculer, Banks qui se redressait un peu en découvrant soudainement que Ravix était resté à quatre pattes sur lui, remonta son regard dans sa direction.

« Ahaha, j’savais que j’te plaisais... » Déconna-t-il stupidement comme s’il avait été en train de partager un verre. Elana roula des yeux, en détournant le regard pour enchainer la suite, elle allait aussi se relever, plus aucune raison de chevaucher le pilote. Will allait être jaloux, cette pensée était vraiment sortie de son contexte et elle roula les yeux une nouvelle fois de sa propre connerie, elle avait pas l’esprit clair. Enfin si, mais elle pensait beaucoup. Et comme disait le Cap’ Dubois son ancien instructeur : “penser est l’ennemi du soldat, laisser ça aux mecs qui ont fait bac+5 pour vous gueuler dessus !”.

Izabel était encore en train de se redresser, honteuse de s’être faite désarmée. Elle le voyait en train de rendre l’arme à Ravix. Mais la scène était tellement décalée, tellement à mille lieux de cette fusillade qui tonnait dans tous les sens que ça ne loupa pas. Un des cagoulés qui n’avait visiblement pas apprécié la scène de sympathie lui envoya une balle en pleine tempe. Banks poussa une plainte soudaine et s’effondra illico. Deux tirs supplémentaires frolèrent le visage d’Elana de tellement près que la couleur rouge de l’ogive s’imprima sur sa rétine durant quelques secondes.
L’embusqué du sac de sable n’était pas tout seul. Son copain venait d’entrer en jeu. Peut-être à cause de la rage, ou bien un trop plein de frustration, Izabel empoigna une pierre qui trainait juste à côté et l’envoya de toutes ses forces en criant. L’adversaire, plutôt surpris, l’esquiva avec un geste parfaitement exercé, professionnel, avant de remonter son neuf millimètre pile sur elle.

Bon… il fallait se sortir les doigts des fesses et elles venaient de perdre leur nouvel allié. Elana marmonna un juron entre ses lèvres ce qui lui arracha une nouvelle douleur. Douleur… son nouveau prénom, vu comme elle avait toujours mal quelque part. Enfin, note a part, Banks allait se faire rôtir les jarrets par Calahan, puisqu’elle était certaine que l’officier avait vu ! Elle ne savait pas comment, il pouvait avoir des yeux de partout (et surtout là, où il vaudrait mieux pas qu’ils y soit (sans perversité bien entendu))…enfin Banks allait être bon, pour une punition… encore et encore pour elle. Décidément, elle devait peut-être envisager de lui prendre un fouet, s’il aimait se faire mal. En plus, son anniversaire était la semaine prochaine.

Bref, cela était très rapide dans sa tête et déjà elle était en mouvement pour se remettre droite alors que sa vision voyait rouge à cause d’une balle… et cela n’était pas une belle métaphore pour traduire de sa frustration, d’avoir un pilote mou sous elle. Cela la faisait clairement chier d’avoir perdu Banks qui n’aurait pas été de trop pour botter des cul… même s’il était meilleur avec des drones. Enfin bon, encore une énième frustration ! Elle se saisit de l’arme que son ami comptait lui rendre avant d’être lâchement abattue et elle ouvrit le feu, sur le mec qui était en train d‘ajuster son tir pour la neutraliser.
Elle le toucha en plein torse. Le type se révulsa et s’effondra soudainement en ayant tenté quelques balles au jugé. L’infirmière s’était recroquevillée en craignant en être la cible mais voir l’ennemi enfin à terre la rassura. Rien n’était fini pourtant.

« RAVIX !!!! CAPORAL !!!! » Tim lui faisait un grand geste de la main. Dès qu’il capta son attention, il hurla à pleins poumons : « AVEC RITA ! RAMENEZ ARMES ET MUNITIONS. ALLEZ !! »

Elana était soulagée d’avoir arrêté ce tireur et elle pensa “rageusement” ou du moins a sa manière très lisse « pour Banks connard ». Et elle finit de se remettre droite, quand elle entendit Tim hurler après elle. Elle hocha la tête, pour prendre les chargeurs de Banks et ce qu’il pouvait avoir sur lui d‘utile. Le pauvre bougre allait se réveiller dans un état des plus détestables, vu comment Will avait douiller. Elle ne perdit pas plus de temps, avant de se rapprocher d’Iza et de lui tendre ses bras chargés de munition et de l’arme afin qu’elle la délivre.

Du côté de Pedge Allen

Plan:

« CAPITAINE ALLEN ! ESCOUADE CHARLIE ARMÉE ET PARÉE AU COMBAT !!! » Avait hurlé le sergent après avoir organisé son équipe.

Il était certain que l’arrivée de Danny sur son engin changea la donne du tout au tout. Le tankiste maniait son appareil de destruction avec finesse pour faire des dégâts de bourrin dans les lignes ennemies. Les tentes étaient soufflées par les tirs du canon de 75mm, provoquant une débandade généralisée des cagoulés. L’engin permettait également d’offrir un couvert à l’escouade Charlie pour se prémunir des tirs. L’ennemi était en effet en train de s’organiser, la surprise passée, pour effectuer une contre attaque. C’était tout à fait normal et dans l’ordre des choses. L’officier avait rallié les autres pour continuer de commander. Pedge se plaçait au milieu des hommes, derrière le rempart d’acier qui faisait pleuvoir la mort. Elle avait glané un 9mm et deux chargeurs, et pour le moment, elle n’avait tiré que deux coups. Une arme de poing ne servait pas à grand chose en combat à distance, et elle préférait économiser ses munitions pour le moment.

Surtout, elle devait restée concentrée sur son rôle et sur son commandement, et pas sur l’engagement direct. Si elle se mettait à pétarader sur les ennemis, elle se focaliserait sur ses cibles et pas sur la situation globale du champ de bataille. Ce n’était déjà pas simple d’avoir une idée générale des circonstances actuelles alors si en plus elle se mettait dans l’idée de participer au balltrap, ils étaient dans la merde.

Brass jouait son rôle de sous-officier à merveille. Il était proche des hommes et s’occupait de les tenir actifs et prêt au combat.

« REÇU SERGENT !», beugla Pedge à son tour. Oui, ce mec faisait bien son job. Elle avait écouté le compte rendu des hommes, donné sous l’influence du sous-off. Elle gardait donc à l’esprit qu’ils avaient une puissance de feu limitée en terme d’équipement individuel. Heureusement qu’ils avaient le Divorce pour faire la différence. Elle ne donna pas de contre ordre sur le tir au lapin pour la bonne et simple raison que c’était ce qu’il fallait faire pour le moment, histoire de bien dérouter l’ennemi pour de bon.

Danny Blake était à l’écoute malgré un bombardement intensif du secteur des tentes. Plus une seule ne tenait debout, les maigres couvertures disparaissaient en laissant des cibles de choix pour Matt et Elana. Un véritable tir au pigeon s’orchestrait sous ses yeux comme l’application d’une vengeance depuis longtemps espérée par l’ensemble de son équipe. Cela intervenait au bon moment puisque Sandoval venait de cesser de tirer. Le jeune homme fouillait fébrilement sa position surélevée dans l’espoir de trouver une bande de munition supplémentaire.

Le Divorce était exploité à son plein potentiel malgré l’absence de sa mitrailleuse coaxiale. Pour le moment, Danny ne bougeait pas pour maintenir le couvert de ses collègues. Un système de chargement automatisé évacuait la douille d’obus après le tir tandis qu’un levier engageait une nouvelle munition depuis le coffre intérieur du MALP hybride.

Il tira une nouvelle fois, envoyant bouler les quelques soldats qui se repliaient au pas de course, évacuant la zone du bombardement en emportant avec eux des collègues désorientés. Quelques uns se désignaient neutralisé en levant leurs mains, ou pointant les armes en direction du sol, alors qu’il quittaient tranquillement la zone de tir, comme s’ils étaient entièrement différent à tout ça.
Mais rien n’était terminé. Ruth s’était penchée, recroquevillée, pour fermer son oreille au vacarme des échanges de tirs. Elle tentait de comprendre une communication qui lui parvenait malgré le fond de parasites et tous ces tirs. La jeune femme écarquilla les yeux puis décrocha la radio de son gilet tactique.

« Officier ! Officier, message prioritaire ! » S’écria-t-elle en tendant l’appareil dans sa direction.
L’équipe était très réactive. Comme pour le chargeur de Matt quelques minutes avant, la radio passa d’une main à l’autre jusqu’à ce que Tim s’en empare et la tende au capitaine Allen. C’était Will Sandoval qui n’attendait pas pour faire son rapport. Le timbre de sa voix indiquait qu’il était en train de paniquer. Visiblement à cours de munition et témoin de ce qu’il voyait depuis sa position en hauteur, il était broyé par la pression. Il hurlait presque dans la radio en espérant donner l’alerte à temps. Empêcher ses frères d’armes de se faire avoir.
// Je vois cinq fantassins ramper derrière les sacs de sable. Vous êtes flanqué sur votre gauche ! Je répète, vous êtes flanqué ! Attention !!! //
Le canadien eut à peine le temps de finir son message qu’une volée de tir percuta son couvert de sac de sable. Le soldat cria et se tassa comme il pu au fond de sa cachette en espérant éviter d’être exposé, et se faisant, Allen venait de perdre la vue sur le mouvement qu’il venait de déclarer. L’ennemi voulait l’empêcher de localiser précisément la tactique de contournement qui s’opérait sur son dispositif. Pour cela, ils procédaient à la neutralisation précise de Will...

Pedge restait mobile dans le petit périmètre que leur offrait le char pour se protéger. Elle passait d’un individu à l’autre pour zyeuter par dessus son épaule ou pour se faire une idée du champ de bataille. Une ligne de résistance s’était formée face au char, et le danger venait clairement de là maintenant. Le message radio de Sandoval n’était pas surprenant en soi. Elle s’attendait à des manoeuvres de contournement pour essayer de les prendre à revers. Il y avait plusieurs raisons à cela : la première raison, et non des moindres, résidait dans le fait qu’ils étaient tous packés derrière le char. Si l’ennemi parvenait à les contourner, il pourrait à son tour faire du tir au lapin sans qu’ils ne puissent se mettre réellement à couvert. Un coup d’oeil aux alentours lui avait clairement montré qu’ils ne pouvaient pas se permettre d’être pris entre deux feux, car à part le char, il n’y avait rien pour se planquer. La seconde raison était qu’un véhicule était souvent plus vulnérable sur l’arrière. Si les types qui s’étaient mis dans l’idée de les prendre par derrière avaient un suppositoire de type roquette antichar, ils allaient perdre le seul avantage réel qu’ils avaient, sans parler des dommages collatéraux que l’escouade allait subir.
Bref, l’information de Will était importante, et elle devenait prioritaire. Pedge devait faire bouger tout ça pour garder l’initiative.

// Merci pour l’info. Tiens bon. //, répondit Pedge dans la radio, avant de se tourner vers l’équipe. Il fallait être réactif.

« TANKISTE !! Feu sur la ligne de résistance à 9h ! Paré à bouger à 12h en direction de Sandoval !».
« A VOS ORDRES ! »
Déjà, Pedge voulait faire cesser les tirs de suppressions qui visaient leur copain en hauteur. Ils devenaient urgent de le garder opérationnel pour qu’ils puissent alimenter en informations tactiques l’escouade.
« BOWERS !! A mon commandement, paré à lancer tes deux grenades à cinq secondes d’intervalle derrière les sacs de sable à 6h !! RITA RUTH RAVIX ET EVERSMAN, tir de couverture en direction des sacs de sable pour couvrir Bowers. On reste économe et on ne tire que si on voit une tête dépasser !». Déjà le tankiste devait tirer sur la ligne de résistance principale.

Pedge laissa filer quelques secondes le temps que tout le monde se mette en place et se tienne près à bouger.

« Les gars !! On va suivre le mouvement du char vers l’avant, on reste dans son couvert ! On va mettre Will dans notre dos pour faire face au contournement, et garder les connards de là bas en visuel légèrement sur notre flanc !»

Normalement, ce genre de manoeuvre était connue de tout fantassin d’une armée de terre régulière. Néanmoins, elle préférait quand même rappeler les bases au cas où, ça ne mangeait pas de pain.

L’idée était simple. Avancer vers Will, opérer un demi tour du char pour faire face à l’ensemble des menaces et faire chanter ses obus pour éradiquer cette résistance. Ainsi, les hommes et les femmes à pied restaient sous le couvert de l’engin, en plaçant une zone accidentée dans leur dos. Will serait au dessus d’eux pour être leurs yeux et ce serait plus simple de se coordonner. Elle espérait que les deux grenades fassent mouche sur les embusqués histoire de n’avoir plus cette menace à gérer, mais dans le doute, elle se réservait le droit de demander à Danny de leur mettre une cartouche.

« BOWERS, action !!». Pedge laisse l’escouade opérer. Puis, alors que la première grenade claquée, et que la seconde était partie, elle tapa sur la carlingue du char, plus pour la forme que pour attirer l’attention du pilote, vu le raffut :
« BLAKE, en avant, FIXE LES EN AVANÇANT !! Escouade, on suit le mouvement !! En protection, tir de suppression si besoin ! RAVIX EVERSMAN vous surveillez du côté des embusqués en progressant. BRASS RUTH ET RITA vigilez la ligne de front !»

Focaliser sur les tirs, Eversman ne réagissait qu’à l’écoute de son nom ou du mot escouade qui lui faisait relever le nez de ses ennemis. Rita s’était rapproché de lui afin de le guider dans la manoeuvre posant une main sur l’épaule lui permettant ainsi de continuer de se concentrer sur ses tirs, elle s’occupant de l’environnement.

Toute l’escouade répondit immédiatement à ses instructions. Comme s’ils avaient longuement attendu qu’on leur apporte cette solution à appliquer, les militaires s’étaient organisés et suivaient ses consignes au fil de ses paroles. Naturellement, le médecin de l’équipe s’était porté à l’arrière du char tandis que les autres s’étaient répartis davantage à hauteur de son nez. Blake tira un dernier coup et décompta pour signaler le mouvement de son blindé, il fît attention à ce que la rotation de sa tourelle ne blesse personne et débuta le mouvement de position que lui avait ordonné le capitaine.
Tout allait bien. Tout se déroulait même à merveille. La ligne de front venait d’être cassée en deux par un nouveau tir d’obus. Et sur les deux grenades, une venait de glisser derrière les sacs de sable. La détonation en panache de plâtre avait fait gueuler au moins deux hommes. Ils avaient voulu se redresser, les mains levés, mais n’eurent pour réponses que des tirs jumelés.

Mais soudain, l’impression de vide intérieur qui n’avait pas quitté la texane depuis tout ce temps sembla détonner. Comme une étincelle, un court-circuit dans son esprit, quelque chose lui donna le sentiment d’une cassure en elle. La jeune femme ne se rendit pas compte qu’elle se trouvait prostrée, à quatre pattes, tandis que le Divorce et le reste de l’unité avait poursuivi la manoeuvre.
Il y eut des cris venant d’Izabel et de Rita. Elles semblaient l’appeler mais un écho difforme leur donnait des voix presque mécanique. C’était comme si elle avait eu la tête sous l’eau et qu’un home cinéma tentait de lui faire vivre un environnement de guerre. Il n’y avait rien de réel, comme une impression surréaliste d’être détachée de tout ça.

Pedge ne savait plus où elle était. C’était la première fois de sa vie que son corps ne lui répondait plus. Elle avait complètement occulté le poison qui circulait en elle en donnant ses ordres et depuis que l’action avait repris des couleurs en leur faveur. Mais ce dernier venait se rappeler à son bon souvenir de la bien pire des façons. Elle avait les jambes coupées, et son coeur battait de façon irrégulière. Elle devait pourtant suivre le mouvement… Mais elle n’y parvenait pas. Elle n’arrivait même pas à relever la tête vers les autres, c’était trop dur. Ses muscles refusaient de lui obéir. Elle prenait conscience d’un froid immense et de tremblements de plus en plus importants. C’était n’importe quoi.

« Aller Pedge… Lève toi… », grogna-t-elle. Malgré sa déshydratation flagrante, une goutte d’eau s’écoula le long de son arête nasale et vint s’écraser sur le sol. Les sons étaient carrément flippant, tellement qu’elle ne reconnaissait même pas ses propres murmures. Elle était engourdie de la tête aux pieds, la faisant planer dans une réalité fiévreuse et hallucinatoire, comme si elle expérimentait une sortie de corps. Elle se sentait lointaine en elle, comme si de la ouate lui bouchait les oreilles et la propulsait au plus profond de son être. Ses coudes étaient en train de fléchir progressivement malgré sa volonté clairement affichée de rester sur ses mains. Bientôt, elle allait mordre la poussière sans rien pouvoir y faire.

L’escouade parvint jusqu’à la position. Sur le moment, personne ne s’était rendu compte que leur supérieur était resté en arrière. Le sergent Brass s’occupait de maintenir la formation selon les ordres et il valida la bonne exécution des consignes. Ne pas avoir eu de retour ne l’inquiétait pas. Après tout ils étaient tous dans le feu, en train de reconquérir leur liberté. Mais Rita lui envoya des coups de coude douloureux dans les côtes, ce qui fit pencher le regard sur elle. Et comme un chemin d’indices, en allant de sa main tenue à une Iza surexcitée qui crevait d’envie de courir sous le feu ennemi : Brass se rendit compte de la situation.
« Il faut faire quelque chose, chef !!! »
« Elle va se faire flinguer ! »
« Du calme ! Du calme ! » Fît Brass, peu sûr de lui cette fois.
« C’est le poison. Je peux l’aider ! »
Bowers avait amorcé le geste pour foncer vers Allen. Heureusement, Rita l’avait empoigné et retenu rageusement. Les quelques balles qui passèrent à ce moment là prouvèrent qu’elle aurait été touché sur le champ.
« Mais tu vas rester là, oui ?!? »
La procédure voulait que les hommes traitent la menace et la neutralisent avant de porter secours à ceux resté sur le carreau. L’inverse mobiliserait des moyens qui appauvrirait la défense. C’était une consigne de base qui revêtait une valeur stratégique pour des grandes têtes. Mais le sergent ne voyait pas les choses comme ça. L’officier qui se retrouvait recroqueviller là-bas était leur commandant d’unité, leur seul bouclier contre Calahan. Elle était la seule à pouvoir le défier et lui résister en terme de stratégie opérationnelle. Tim, lui, ne pouvait qu’exécuter ce qu’on lui avait appris en temps que sergent pour limiter la casse.
Non seulement il n’était pas du genre à laisser quelqu’un à découvert, comme ça, mais en plus il considérait le capitaine comme partie intégrante de l’unité. D’un geste très sec, il empoigna l’accroche dorsale du gilet tactique d’Izabel pour lui interdire d’y aller. Son index lui désigna sa place, en sécurité derrière le blindé, puis il inspecta très brièvement ses hommes en montant un plan à la volée.

« Ok ! A mon ordre ! Tir de neutralisation sur tout ce qui dépasse. Soyez pas radin en munitions ! Eversman, Ravix, avec moi ! Au signal, on fonce récupérer le Capitaine. »
« OK, Sergent. » Gueula le Ranger après quelques instants de latence passés à lever le nez de son viseur pour remarquer la position prostrée d’Allen. Non mais elle ne pouvait pas suivre comme les autres. Il fallait toujours qu’elle se fasse remarquer celle-la. A croire que rien ne pouvait aller sur des roulettes pour eux, toujours une merde sur le chemin. « Je la prends. » Gueula-t-il aux deux autres tout en posant son P90 sur la carlingue du Divorce permettant ainsi à un autre de disposer d’une certaine puissance de feu. L’initiative serait peut être mal perçue mais il fallait agir et vite.

Elana se contenta d’un hochement de tête de toute façon, elle ne pouvait pas dire quoique ce soit. La position étrange de la capitaine l’inquiétait et si elle n’avait pas entendu l’échange entre Tim et Iza, elle se serait demandé pourquoi soudainement, la capitaine se mangeait le sol. Sans plus attendre, elle suivit sa majesté qui désirait prendre à sa charge l’officier. Sur le coup Elana lui lança un regard, se trouvant dans son dos et eu une petite grimace, il avait les épaules rouges et il allait (encore) chanter sa mère de manière aiguë s’il décide de transformer la texane en sac à patate. Ne pouvant pas parler et le sprinteur déjà à quelques foulées, elle lui laissa le plaisir maso. Et puis dans un sens, il devait bien mettre à profit tous ces muscles ! Autrement que pour faire bronzette ! Une fois, sur place, elle se mit en position de défense.

Il se positionna avec les autres et attendit qu’ils aient tous rechargés.
« TIR DE SUPPRESSION ! »
La pétarade repris en intensité.
« C’est à nous, allez ! »

Les derniers instants furent passés à échanger des regards avec Ravix, se tenant prêt à piquer un sprint. Au signal, Matt s’élança le plus rapidement possible gardant le regard rivé sur son objectif : Pedge Allen. Rien d’autre ne comptait. La protection était déléguée aux deux autres. Il fallait faire au plus vite.

« Allez Pedge. Debout ! » Lâcha-t-il par réflexe l’attrapant par l’arrière de de la veste, la tirant fortement pour la relever et ainsi passer la tête sous son autre bras lui servant d’appui. Il eut l’impression de la traîner plutôt que de la soutenir sur quelques pas. Malheureusement les jambes d’Allen semblaient incapables de la porter, il y remédia aussitôt en la hissant sur ses épaules. Ces dernières n’avaient pas été suffisamment maltraitées dans la journée avec les coups de soleil, les différentes frictions, il faisait y ajouter Allen. S’il avait encore un peu de peau qui n’était pas à vif, ce serait un miracle. Heureusement pour lui, Pedge Allen n’était pas des plus lourdes, même s’il ne l'avouera pas.Il verrouilla son emprise en aggripant sa main tout en s’empressant de réduire la distance jusqu’au blindé.

« Allez. Allez. Allez ! » Dit-il pour s’encourager.

Le nombre d’adversaire avait drastiquement diminué. Mais ce n’était pas des lapins de trois jours, le reste des effectifs savait comment réagir pour opposer une résistance efficace. Les unités adversaire s’étaient dispersés largement tout le long des sacs de sable qui délimitaient le camp. En récupérant les armes de leurs frères neutralisés, ils conservaient une quantité de munitions et une puissance de feu supérieure. Danny enrageait à essayer de les cibler mais, de toute évidence, ses obus au plâtre n’étaient pas assez performant pour transpercer la défense. Ca restait de la munition d’entrainement.

De ce fait, c’était une véritable pluie de balles qui couvraient de manière disparate le trio ramenant le Capitaine à l’abri. Izabel s’était détachée pour se porter à l’extrémité arrière du blindé, impatiente de pouvoir accéder à sa patiente. Elle faisait un geste de la main invitant Eversman à aller plus vite. C’était surtout un encouragement fait dans le feu de l’action. Elana Ravix et Tim Brass couvraient la progression difficile d’Eversman avec l’aide de leur 9mm. Efficacement, ils comptaient leurs munitions et parvenaient à en toucher un ou deux.

Dès que Matt atteignit le blindé, Bowers l’aida à reposer Allen et la positionner dos au blindage, en position assise. Le reste de l’unité avait repris sa position de combat et Ruth donna à Eversman son dernier chargeur de P90.

« Iza, fait vite ! »
« Un instant chef ! »
« L’ennemi s’organise, j’ai besoin du Capitaine ! »
« Minute ! » S’écria-t-elle, tendue.

La jeune femme colla son oreille contre le torse de Pedge. Elle n’avait pas le temps de sortir son stéthoscope, ni le temps de suivre méticuleusement le protocole.
« Elle bradycarde ! »
« Tu me parles chinois, doc, remets là sur pied ! »
Le sergent Brass s’agenouilla auprès d’elle. Il posa une main sur l’épaule de son officier et la secoua en espérant la ramener à la réalité. Mais en vain...
A ce moment là, Bowers avait encadré le visage d’Allen de ses mains et contrôlait ses yeux.
« Le capitaine a été empoisonné, son rythme cardiaque est trop bas. Elle est au bord de la syncope. »
Brass s’abaissa sous le coup d’une double détonation. Un groupe repartait à l’attaque à coup de grenade au plâtre. Blake était en difficulté. Après avoir vérifié que tout le monde allait bien, Tim imposa à son médecin de trouver une solution. Celle-ci accepta finalement mais à contrecoeur. Elle déposa son sac et fouilla frénétiquement à l’intérieur.
« Je dois lui faire une injection d’adrénaline. Il me faut de l’aide pour la tenir !!! »
« Ravix, avec moi ! »
Elana se tenait prête, tirant sur les petites têtes ou corps qu’elle pouvait avoir de sa position. Elle relâcha sa position de défense pour prêter main forte au sergent. Ca pétardait dans tous les sens. Depuis tout à l’heure, Will hurlait dans sa radio en parlant de dispositif étrange et de masque à gaz. Tim savait qu’il devait le prendre en compte mais sa priorité restait l’officier. Il faisait tout pour qu’elle revienne à l’action. Avec l’aide d’Elana, il appliqua une pression sur les épaules d’Allen. Son air fragile et ramollit le stupéfiait. Elle avait une apparence anémiée, moribonde, à peine consciente de son environnement.

« Dépêche !!! »
« J’arrive ! »
Elle avait sa seringue dans la main. De l’autre, elle avait écarté ce qu’elle pouvait de la veste d’Allen pour découvrir le centre de sa poitrine. Et sans attendre, de façon très brusque, elle lui planta la seringue droit dans le coeur. La réaction d’Allen fût instantanée et elle aurait fini sur les pieds si personne ne l’avait retenu. Elle donnait l’air d’être remonté à la surface après une trop longue apnée. Tandis qu’Iza contrôlait son pouls et son regard une nouvelle fois, le sergent Brass reprit la radio pour écouter les aboiements de Will entrecoupées de ses rafales de P90.
« Capitaine. Capitaine, réveillez-vous ! » lâcha Izabel en mettant quelques petites claques sur la joue de sa patiente.
Elle émergeait. Elle était en train de reprendre ses repères. « Ca va aller ! Vous avez fait un malaise. Tout va bien maintenant. » La rassura-t-elle d’une voix pro.
Une nouvelle explosion de grenade manqua d’emporter Danny. La masse de plâtre passa juste au-dessus de leurs têtes.
« On a besoin de vous. Allez ! »

C’était un mauvais film. Pedge voyait la scène de loin, avec les bruits complètement ralentis, donnant un air surréaliste à tout ce qui était en train de se passer. Elle voulut protester quand Eversman l’a chargea sur son épaule, mais elle était incapable du moindre bruit. C’était du moins l’impression qu’elle avait. Elle étouffait, elle peinait à respirer. Son coeur battait la chamade, et parfois, il semblait rater un battement.
Elle se voyait déposer contre la carlingue du char. C’est à peine si elle sentit l’acier dans son dos. Elle était vraiment loin, très loin. Des nausées se faisaient sentir, tiraillant son estomac, et c’était peut-être les seules phrases qu’elle arrivait à articuler dans tout ce bazar, lui donnant certainement des airs de démente :

« J’veux pas vomir doc… J’veux pas vomir... »

Soudain un choc dans sa poitrine qui lui arracha un “oh” de surprise. Elle venait de prendre une balle. C’était forcément ça. Puis soudain, ses poumons s’emplirent d’air brusquement. Son coeur reprit des tours normaux et elle inspira et expira brutalement en prenant des couleurs. Ses mains se refermèrent brutalement sur la seringue qui venait de la poignarder.
Les petites claques sur les joues terminèrent de la faire ressurgir à la réalité. Les bruits redevinrent normaux, le temps s'accélèra pour se remettre en vitesse normale. Elle avait l’impression d’être sortie de l’eau, que son corps reprenait contact avec la réalité et plus encore. Elle se sentait dopée comme jamais, l’esprit fluide et limpide.

« J’suis là, j’suis là. ». Elle était un peu désorientée, mais elle tenta de se relever. Il fallait qu’elle se fasse une nouvelle idée de la situation, et donner des ordres pour agir en conséquence. Il fallait qu’elle se remette en route !
« Faut qu’on bouge de là, maintenant ! » Beugla le Ranger alors que les éclats fusaient à quelques centimètres d’eux l’obligeant à se protéger derrière le blindage.
« Vous tenez la position ! » contra Tim aussi sec.
ça, Matt le voulait bien mais les secondes passant ils risquaient d’y passer tous un par un et finalement ne plus pouvoir tenir la position. Il avait beau se démener comme un lion, ouvrir le feu dès qu’il avait une fenêtre de tir, ça devenait de plus en plus complexe.

Tim s’approcha rapidement de la texane, laquelle était retenue par l’infirmière qui ne voulait pas qu’elle se prenne une balle.
« Capitaine, ça ne durera qu’une demi-heure. » Pedge opina du chef. Il y avait trop de stimuli d’un coup d’un seul et elle n’enregistrait pas. Une demi-heure d’elle ne savait pas trop quoi. Bref, elle s’en foutait pour le moment.
« Capitaine ! Will signale qu’il reste huit hostiles répartis derrières les sacs de sable, là-bas. Deux d’entre eux se sont approchés et nous canardent à coup de grenades. » S’exclama-t-il aussi clairement qu’il pu. Il pointa la position des sacs de sables dans leurs dos. « Là, il en reste plus que deux. Mais ils trimballent un truc bizarre et ils viennent de mettre des masques à gaz. Sandoval essaie de les fixer mais ça ne durera pas longtemps ! »
« DIX COUPS AU CANON ! DIX COUPS AU CANON ! » Cria Blake qui se prostra derrière son blindage. Les tirs ne cessaient pas de faire résonner le métal.
« Dernier chargeur ! » Ajouta Ruth.
« Tiens, prends le mien. Je suis bientôt à court aussi Capitaine. »
Elana montra son arme en montrant le chiffre deux et un signe de mort, disant qu’elle allait être à court aussi de son second chargeur.
« Chef. Ils vont nous tomber dessus, quels sont les ordres ? »

Pedge avait tenté de visualiser les choses au rapport de Brass. Pour le moment, ils faisaient la quille que tout le monde essayait de faire tomber. Les ennemis s’étaient répartis en arc de cercle devant eux, sauf deux groupes isolés dont un qui était en train de déployer quelque chose qui puait la merde à plein nez. Une arme chimique ou quelque chose comme ça, et cela lui rappela son expérience sur son premier lieu de villégiature.

« Sergent, soldats, on va charger les mecs qui sont en train de préparer j’ne sais quoi avec les masques. ».
La quille irait à eux. C’était le meilleur moyen pour casser la configuration en arc de cercle de l’ennemi. Sortir de l’axe, sortir du tir croisé, et aller sur la menace la plus délicate. S’ils étaient occupés à installer leur dispositif, ils seraient moins combatifs. Et s’ils se défendaient, cela retarderait la mise en place de leur plan. Tout bénéf donc.
« Et pour Will ? »
« Il continue de nous informer. Sa position est idéale pour ça, même s’il se fait canarder. Pour le moment, j’ai bon espoir que les tirs se concentrent sur nous.»
« Reçu ! »
Le sergent se mit à crier plus fort.
« PARE AU MOUVEMENT SOUS L’ORDRE DU CAPITAINE. TANKISTE, MARCHE ARRIÈRE AU SIGNAL. MATT ET RAVIX, FERMEZ LA MARCHE ! »
Il se pencha ensuite sur sa radio pour donner les ordres à Will.

Elana trouvait que la capitaine réagissait extrêmement vite malgré son état inquiétant juste avant. Le shoot d’adrénaline faisait son œuvre et Allen, ne perdait pas une minute de plus pour beugler ses ordres. Sur le coup la jeune femme était impressionné et il n’y a pas à dire Pedge était typiquement le genre de femme qu’on pouvait qualifier de badasse ! Il n’en fallait pas plus, pour donner encore plus la niaque à Ravix qui déjà était dans l’ombre de Tim pour s’élancer en dernière et récupérer Will qui hurlait des nouvelles peut réjouissante sur du gaz supposé. Elle fit des gestes de mains aux autres pour qu’ils se presse à prendre la formation.

Pedge réajusta la sangle de son casque. Elle se sentait oppressée, mais elle commençait à se sentir beaucoup mieux. Cette fois, elle ne comptait pas rester à quatre pattes comme une idiote pendant que les autres effectuaient la manoeuvre. Elle appréhendait quand même, et c’était normal.

« Aller les gars, GOGO !! », fit-elle en faisant un signe de la main vers la direction souhaitée. Elle comptait rester dans le paquet cette fois, ne pas s’exposer en sortant du lot, ou en prenant la dernière, voir la première place. Dans le paquet !

Danny exerça sa marche arrière de sorte qu’il obstruait la ligne de tir du plus gros du dispositif. A l’avant, Ruth, Rita et Tim avançaient en adoptant une position rapprochée du V inversé. Les armes en avant, ils progressèrent comme des pros, la marche refermée par Ravix et Eversman. Au moment où la pointe du groupe entra en contact de l’ennemi et donna l’assaut, un horrible craquement eu lieu dans leurs dos. Pour une raison inconnue, la tour sur laquelle s’était positionné Will pencha subitement et le soldat fut déséquilibré. Il se retint au rebord dans ce qui se voulait être un réflexe d’auto-conservation mais l’élan de son propre poids l’arracha. Le génie tomba au sol dans un bruit très sec et il poussa un long cri de douleur en se recevant à plat.
Là devant, Tim était en train de surpasser l’ennemi. Rita venait d’engager au corps à corps tandis que Ruth échangeait des tirs de neuf millimètres avec un hostile peinant à se replier. Ne restait avec Pedge que la toubib qui pointa Sandoval du doigt en criant. Matt et Elana se trouvaient le plus près de lui. Mais ils risquaient de s’exposer en quittant la couverture du blindé et d’être cueilli par les tirs.

Il fallait agir et vite. Pedge croisa le regard de l’officier instructeur qui se tenait là pépère en train de regarder “ses” enfants jouer à la guerre. Elle espérait qu’ils auraient une bonne limonade pour la fin de tout ce merdier ! En tout cas, il était hors de question pour la texane de laisser Will se faire rincer par l’ennemi sans réagir. Il y avait des situations où malheureusement, elle n’aurait rien pu faire. Mais là, il y avait un coup à tenter.
Elle attrapa Izabel par l’épaule, et la tourna vers Matt et Elana.
« Vous trois, allez me chercher Sandoval. Le blindé va vous couvrir ! »
« Reçu ! »
Elana hocha la tête à son tour. cela commençait à la gaver fortement d’être muette.
D’ailleurs, Pedge tenta d’attirer l’attention de Blake en gueulant :
« BLAKE, RECULE AVEC LES GARS JUSQU'À WILL !!»
« A VOS ORDRES ! SIX COUPS RESTANT ! »
« ON ÉCONOMISE, FAIT PLANER LA MENACE !! »
« OUI CHEF ! »
« Allez !! Ramenez-le bordel !! », fit-elle en les pressant physiquement.
Et avant que l’engin n’effectue la manoeuvre, elle se porta vers l’avant pour rejoindre le couvert des sacs de sable et participer au combat rapproché si besoin était. Mais le sous off et ses drôles de dames semblaient tenir la situation d’une main de maître, et Pedge faillit se vautrer sur l’engin que les servants essayaient de déployer avant leur arrivée. Elle se rattrapa en prenant appui sur les sacs de sable.

L’instructeur revint alors lentement le long de la ligne pour les regarder, les uns après les autres.
« Rompez la formation. » Dit-il finalement.
Il s’approcha de l’aspirante.
« Eh bien ! Je constate que votre promotion ne tient pas du hasard, Allen. Moi qui vous pensais être l’heureuse gagnante du Loto Atlantis. Vous avez du potentiel et de la ressource, c’est indéniable. Mais vous l’utilisez mal ! »
Il rivait son regard dans le sien.
« Vous ne vous appropriez pas suffisamment cette équipe. En extérieur, ou dans le cas de la progression qui fût la votre, la logique suppose qu’il y a VOUS et DIEU APRÈS. C’est enregistré ? »
Pedge le toisait. Pour le coup, avec son shoot d’adrénaline, elle avait le regard bien plus ouvert que d’habitude. Elle sentait quand même le froid continuer de la parcourir sans qu’elle ne puisse réprimer quelques tremblements. Elle était tentée de rétorquer qu’elle se considérait au dessus de Dieu dans ce genre de situation, mais ce serait de l’arrogance crasse et elle préféra la boucler la dessus. Au lieu de cela, elle répondit à son instructeur sobrement :
« C’est enregistré Capitaine. ». Elle espérait qu’il allait développer son argumentation, car là, elle ne voyait pas comment elle aurait pu “s’approprier” l’équipe plus qu’actuellement, dans un temps aussi court, et en les ayant côtoyé librement moins de temps qu’en captivité.
« Vous n’êtes pas là pour “donner un coup de main”. Ces soldats sont les vôtres désormais. Donc votre politique, vos choix, vos ordres. Je vous veux plus active. »
L’intonation de sa voix lui faisait supposer que ce n’était pas suffisamment clair pour lui. Et manifestement, l’instructeur les surveillait tous comme s’il était omniscient. Il devait probablement user d’un moyen d’écoute avancé pour pouvoir les suivre comme ça.
Pedge trouvait ça injuste. Elle s’était donnée à fond en instaurant sa politique de commandement. Elle n’avait pas cherché le compromis ni la diplomatie. Quand elle avait demandé des précisions, c’était pour mieux ordonner ensuite. Néanmoins, elle comprenait qu’il enfonçait simplement le clou pour que ça rentre bien et elle opina du chef positivement. Message bien reçu. Mais il en remit une couche, et ça n’aurait pas été un bon officier instructeur s’il ne l’avait pas fait.
« Je ne veux plus vous voir hésiter entre votre rôle de stratège et l'exécutante que VOUS N’ÊTES PLUS ! » Il tapota le holster de son baudrier en cuir. « Voilà pourquoi vos subordonnés subiront mes foudres à chaque fois que vous serez en possession du moindre équipement militaire, à l’exception de votre poignard et d’une arme de poing. Vous devenez officier...OFFICIER ! Et donc, le commando Pedge Allen n’est plus. Est-ce clair pour vous ? »
« Non Capitaine, ce n’est pas clair pour moi. En quoi ma qualification d’officier m’empêche de porter une arme automatique ?», répliqua-t-elle. Automatiquement, la figure de Calahan devint plus rude et il s’apprêtait à faire pleuvoir la représaille. Elle ne cherchait pas la petite bête, mais si elle devait se référer à un exemple emblématique d’un officier, en l'occurrence, l’un des plus respectés et reconnus de la cité, ce dernier portait toujours une arme automatique. « Le colonel Sheppard en mission a toujours un P-90 par exemple, d’où le sens de ma question Capitaine.», ajouta-t-elle, non seulement pour préciser sa pensée, mais aussi pour chercher une réponse, et surtout, pour marquer le fait qu’elle ne voulait pas spécialement le contredire mais qu’elle était dans une situation à double entrée qui lui était inconfortable. Après tout, Pedge Allen était issue du rang, et elle avait encore beaucoup à apprendre, et si elle le faisait par l’observation depuis des années, en regardant les officiers qui avaient croisé sa route quand elle n’était qu’une exécutante, avec en ligne de mire la perspective qu’un jour peut-être, elle serait à leur place, elle n’avait jamais vraiment eu de cours théorique sur le sujet.
« ...et on voit ce que cela lui a rapporté. » Répliqua brusquement l’instructeur. « Tout comme lui, vous présentez des difficultés entre le donneur d’ordre et l’action. Sheppard n’est pas un bon exemple pour celui qui se présente comme l’esprit stratégique en mission. »
Il la pointa du doigt.
« Ici, vous êtes cet esprit. » Il pointa ensuite l’unité qui s’était un peu éloignée et s’occupait de Will. « ...et eux sont vos outils. Sans vous, je vais les broyer. »
Il essayait de lui faire passer une leçon même si, à voir son visage, il crevait d’envie de lui faire payer le fait de ne pas l’avoir apprise seule. Les mains dans le dos, la surplombant de son regard de hyène, il ajouta pour toute conclusion :
« En vous privant d’équipements, je vous contraint à demeurer dans votre rôle et à ne pas y déborder. Quand vous aurez compris la nécessité VITALE de ne pas vous exposer comme le fait la figure de proue de notre armée, alors vous reprendrez votre P-90. »
« J’ai saisi Capitaine. Je crois que je cerne votre façon de voir l’officier, et je la partage. », répliqua Pedge. Elle allait devoir lutter pour chasser le naturel. Se retrouver en compagnie de Sheppard pour casser du Mastodonte sur la Magna première du nom avait été un plaisir d’officier sans nom, et elle avait apprécié ce moment. Un moment qu’elle n’aurait pas pu partager avec quelqu’un d’autre formé par Calahan par exemple. Pedge considérait qu’elle ne devait pas oublier d’où elle venait et qui elle était. Elle ne serait jamais un officier planqué parmi ses hommes, elle serait toujours un officier de terrain pour une unité de terrain. Une unité tactique et commando. Elle devait être capable de reproduire ce qu’elle demandait à ses hommes, sinon elle n’aurait aucun crédit à leurs yeux.
Néanmoins, elle comprenait la façon de voir les choses de Calahan. Il ne lui demandait pas de rester comme une pleutre parmi ses hommes, mais d’adopter la bonne position et la bonne manière de faire pour rester le plus longtemps possible parmi ses hommes et continuer de diriger la mission. C’était à ça que servait un officier. Une armée sans tête pensante était une armée en péril, et ce n’était pas pour rien qu’une stratégie vieille comme le monde consistait à décapiter la tête pensante en premier pour foutre le boxon chez les hommes du rang.
« Vous faites bien. »
Il marqua une pause pour reprendre, changeant de sujet.
« Cet exercice a mis à jour une lacune désastreuse en terme de bluff. Ennemi ou non, vous devez savoir faire le jeu de votre interlocuteur en cours de mission. La sécurité, la santé, la survie de vos hommes peuvent en dépendre. Je n’avais qu’une hâte, au cours de votre tentative lamentable : abattre chacun de ces hommes pour vous motiver. »
Il secoua négativement la tête.
« Je vais vous faire inscrire au club de théâtre de la cité, aspirante. Vos résultats et vos attestations de présence seront nécessaire à la validation finale de votre grade. Croyez-moi, je vais soigneusement y veiller ! »
Pedge inspira. Au cours de théâtre ? Il était sérieux ? Elle détaillait les traits de vieux requin de cet homme. Ouais, il semblait on ne peut plus sérieux… Non mais il était taré… Elle ne s’imaginait pas du tout à un cours de théâtre… Ce n’était pas dans sa nature que de jouer des pièces ou de jouer tout cours… Elle était bien tentée de répondre par une blague pour souligner l’absurdité des propos du Capitaine, en lui laissant penser qu’elle ne le prenait pas au sérieux, mais ce ne serait pas pro ni même productif, surtout qu’elle voyait très bien qu’il ne plaisantait pas. Elle ne savait pas quoi répondre. Cela semblait tellement… con. Elle était d’accord sur le fait que quand on avait une faiblesse, il fallait la travailler pour la surpasser. Il fallait appuyer là où ça faisait mal et voilà. Mais là… du théâtre. Si sa famille avait été là en spectateur, ils se seraient bien foutus de sa gueule. Pedge se souvenait parfaitement des activités de fin d’année à l’école, avec les spectacles et tout ça. Elle jouait toujours les petits rôles qu’on voit très peu tellement c’était un piqué en terme de gestuelle et d’émotivité. Oh, elle forçait le trait, pour essayer de faire comme tout le monde, mais c’était tellement surjoué que c’était grillé et pas naturel.
« J’ai déjà hâte de commencer Capitaine. », ironisa-t-elle finalement en se fermant.
« C’est cela ! Brancardez, aspirante. Vous serez bien moins moqueuse lorsque vous serez sous ces projecteurs à miser votre grade ! » Répliqua-t-il brusquement. « D’après vous, combien de vos hommes auraient survécu si cela n’avait pas été un exercice ? »
« Je ne sais pas Capitaine. ». Franchement, elle s’était trouvée convaincante. Sa confiance en elle était-elle qu’elle aurait pu répondre zéro, mais elle savait que ce n’était pas la réponse qu’attendait Calahan, tout comme elle savait qu’il n’attendait pas qu’elle ne sache pas. « C’est difficile de se projeter pour le coup. Je ne me trouvais pas si mauvaise que ça. », ajouta-t-elle, honnêtement, en le toisant sans sourciller. « Maintenant, je sais que c’est une faiblesse et j’en aurai conscience si la situation doit se répéter. », conclu-t-elle comme si cela allait de soi. Finalement, elle ne semblait pas prendre vraiment au sérieux le fait qu’elle allait devoir prendre des cours de théâtre.
« Laissez moi vous éviter la peine de la réflexion. Vous aviez en face de vous un sadique retors et, excepté votre participation à l’instruction, vous avez été aussi convaincante qu’une buse. » Il plissa des yeux. « Atlantis compte sur vous pour remplir votre mission et ramener les hommes à la maison. Cela ne passe pas que par l’action brute mais aussi par un jeu de poker. C’est inévitable Allen, et vous feriez mieux d’y travailler. »
« Reçu. », répondit-elle simplement. Ce n’était pas son sujet de prédilection, du coup c’était la voie la plus rapide pour couper court.

L’officier la considéra silencieusement un petit moment puis il fit un tour d’horizon de son regard. Les soldats cagoulés portaient chacun un homme sur le dos et faisaient route vers les deux jumpers posés au sol à l’autre bout du camp. Quant au reste de Charlie, Tim Brass veillait au grain. Il avait demandé à Matt et Danny d’assister le médecin de l’équipe. Rita semblait veiller sur Elana. Ruth, elle, s’était éclipsée. La para l’avait vu profiter de la diversion qu’offrait Allen pour entrer dans la tente de Calahan, il ne s’en était pas rendu compte.
Bientôt, Wakks vint à leur hauteur. Excepté Calahan, c’était le seul à être à visage découvert. Il portait en bandoulière un fusil M1 à lunette, il ressemblait beaucoup à celui de Rita.
« L’évacuation se termine, capitaine... »
« Bien ! » Il reprit son observation de l’aspirante. « Votre action vous a permis de libérer le secteur. Vous êtes intouchable pour les six prochaines heures, nous nous replions. »
Calahan était sérieux. Il donnait cette seule et simple consigne. Et rien d’autre. L’officier instructeur n’allait pas lui préciser sa mission ni ce qu’il attendait d’elle. La déduction de Pedge faisait partie du jeu bizarre et de l’observation qu’il portait à son attention. Sans rien dire de plus, l’homme fit un quart de tour et quitta la jeune femme. Au passage, il récupéra le fusil et glissa à l’attention de son homme de main :
« Rendez-lui ses effets personnels. Détruisez les leurres. »
Wakks hocha la tête et le regarda repartir en direction de l’équipe. Une bonne part de lui était encore hostile à l’encontre de l’aspirante. Elle ignorait que l’instructeur suivait tout au point de l’avoir entendu gueuler que son trou de combat était plus confortable. Si Calahan avait pu émettre des doutes, il avait eu la preuve que Wakks l’avait trahi en refusant de lui remettre l’officier d’entrée de jeu. Heureusement, Normann était le genre de soldat prévoyant. Il avait rempli une part de sa mission consistant à ravir les objets de l’officier sans qu’elle ne se rendre compte.
Au début, Wakks ne savait pas vraiment de quoi ce sadique voulait parler. Mais après avoir amené la Belle au Bois Dormant dans son trou de combat, il avait remarqué l’alliance. Le soldat ne savait pas bien si Calahan était taré au point de pousser son enquête aussi loin. Mais il avait récupéré tout ce qu’il avait pu et commandé la transition au Dédale. Le synthétiseur ne pouvait pas faire meilleur travail de reproduction. Il n’avait alors plus qu’à replacer les faux.
La texane s’était faite enfumée et elle n’avait rien capté. Qui l’aurait pu ?

« Ce sont les vrais. » Confirma Wakks en ouvrant une poche de son gilet tactique.

Il en retira les plaques militaire d’Allen. Il les lui remit, de même que son anneau emballé dans un sachet de prélèvement, puis il attendit patiemment de recevoir les faux pour les détruire au gel termite.

« Tu m’as foutu dans la merde. » Lui dit-il avant de s’éloigner.
« C’est pas bien payé pour la baffe que tu m’as mise dans la gueule, soldat. », répliqua Pedge. Il lui répondit d’un sourire presque insolent.

Elle se concentra sur l’anneau. Elle avait bousillé un faux ? Manifestement, oui. Elle le considéra un moment dans la paume de sa main, l’air absente. Oui, ça lui faisait plaisir de la savoir intacte au final. Ce n’était pas tant parce qu’elle allait devoir se justifier auprès d’Isia de l’avoir détruite, mais c’était surtout l’aspect symbolique qu’elle représentait. Machinalement, elle l’accrocha à ses plaques, et elle repassa tout à son cou. Elle l’avait passé dans le petit maillage, celui qui tenait la seconde plaque. La taille du maillage n’était pas anodine, le fait qu’il soit plus petit permettait de le passer autour du gros orteil du pied pour la morgue.
Pedge était satisfaite. Elle avait pris ce putain de camp, et ses gars allaient pouvoir se poser un peu et reprendre des forces. Elle en aurait besoin elle aussi, surtout qu’elle se savait toujours empoisonnée et qu’elle allait devoir s’en ouvrir à Bowers. Elle fit le tour du propriétaire du regard. C’était Bagdad, mais c’était chez eux pour six heures.

A peine Wakks disparu pour faire fondre les répliques, le sergent Brass se présentait auprès du capitaine qu’il salua d’un signe de tête. C’était un mélange de reconnaissance pour les avoir sorti de là et aussi d’une façon de l’aborder.
« Capitaine ? » hasarda-t-il.
Il regarda dans la direction de Calahan.
« Il fait toujours ça quand un exercice prend fin. Jamais personne n’a réussi à le contenter véritablement. Peut-être une façon de nous pousser à exceller... » Commenta le soldat.
Pedge opina du chef en considérant le dos de Calahan qui s’éloignait puis elle se tourna vers Brass en poussant un soupire pour répondre : « Est-ce que vous avez déjà contenté un sergent instructeur sergent ? J’imagine que non, alors un capitaine instructeur... », dit-elle en laissant sa phrase en suspend. Un capitaine instructeur était là pour vous botter le cul tellement fort qu’une crise d'hémorroïdes aigues était une partie de plaisir à côté.
« Négatif... »
Son nez cassé siffait et lui donnait un ton presque burlesque. Il ignorait cela volontairement.
« L’état d’Iza m’inquiète beaucoup. Elle cumule les malaises. Avec votre autorisation, j’aimerai placer les hommes en bivouac et l’exempter de toute activité. Qu’elle se repose après avoir fait son tour de soin, vous voulez bien ? »
Comme toute personne saine d’esprit, Pedge ne pouvait s’empêcher de regarder ce pif déformé. Il devait douiller sévère. Elle avait déjà pris des coups dans le nez et ce n’était pas très agréable, pour ne pas dire carrément douloureux. Il faudrait qu’il fasse montrer ça à Bowers. Mais Bowers était la source d’inquiétude du sergent Brass.
« Bowers doit terminer de voir tout le monde, une fois ceci fait, elle s’en tiendra au suivi en se reposant. Les autres devront se relayer sur des tours de gardes. Nous sommes tranquilles pendant six heures, mais ce n’est pas pour autant que je vais prendre pour argent comptant les paroles du Capitaine et nous devons surveiller le périmètre. Ce serait dommage de sortir d’ici la fleur au fusil et de se faire prendre en embuscade au premier buisson qu’on croise à l’extérieur du camp. »

Le sergent tiqua un peu. Il avait espéré que l’officier permette à son équipe de se reposer entièrement, les hommes n’étaient plus en mesure de tenir un rythme de rotation selon lui. Allen le savait forcément et, pourtant, elle voulait tout de même les faire tourner. C’était une mauvaise nouvelle mais il comprenait. Le genre d’embuscade dont elle parlait était clairement du genre de Calahan.
« Bien Capitaine. Je parlerai aux hommes. » Affirma-t-il, presque à contrecoeur.
« J’ai aussi aperçu Ruth se faufiler dans la tente du Capitaine. J’ai l’impression qu’elle cherche à nous obtenir plus d’informations. Et... »
Il regarda Will qui commençait à se redresser.
« Ils ne sont pas revenu les mains vides. Ruth et Will ont fait une descente chez nos ennemis quand on nous ligotait. Nous avons quinze litres d’eau douce dans le coffre du Divorce. »
Brass était presque heureux d’en annoncer la nouvelle.
« Izabel assure qu’avec une procédure de réhydratation adaptée, nous nous éviterons de violents effets secondaires. Elle va procéder à une distribution sous peu. »
« C’est une bonne nouvelle. », confirma Pedge en hochant de la tête positivement et en imaginant une gorgée d’eau. « Il faut que les hommes respectent les consignes du doc pour la réhydratation, sinon on va au devant de problèmes plus conséquent. Je compte sur vous pour que la consigne passe et qu’elle soit respectée. Si vous en voyez un qui se gave à outrance, vous le placez aux arrêts provisoirement, pour son bien et celui de l’équipe. »
Le sergent n’était pas vraiment d’accord. Placer aux arrêts ? Avec quoi, qui, où ? Ils avaient tous souffert de la déshydratation. Ce serait probablement brutal et léserait la cohésion de traiter un soldat de la sorte, même pour son bien. Sur le coup, Tim crevait d’envie de lui dire qu’elle était peut-être extrême dans sa mesure de sécurité. Mais ils n’étaient pas dans une colonie de vacance et le sous-officier rangea dans un petit coin de sa tête le fait qu’il essaierait de leur parler avant d’agir. Un ordre était un ordre.
« A vos ordres. »
Il l’observa brièvement en se demandant comment elle pouvait tenir. Les gars étaient usés jusqu’à la corde et, même avec le shoot d’adrénaline, elle était la seule à ne pas être tentée par le repos complet. Le sergent soupira discrètement. Elle n’avait pas été celle qui avait pris le relais de Normandie en distribuant des couvertures et des chocolats chauds aux gars. Il valait mieux faire le tampon et respecter ses ordres tout en évitant aux hommes le faux-pas. Tim y veillerait.
Pedge toisa Brass pour qu’il assimile, et ajouta :
« Will Sandoval, comment va-t-il ? Il est opérationnel ? », s’enquit-elle, en ayant en mémoire la chute impressionnante dont il a été l’objet.
« Il a été bien secoué mais il est entier. Iza certifie qu’il peut reprendre du service. »
Pedge opina du chef, se promettant d’en toucher un mot à Iza quand même pour la forme. De toute façon, elle devait la voir également.
Tim marqua une pause avant d’ajouter.
« Je vais procéder. Avez-vous d’autres ordres, capitaine ? »

« Capitaine. Sergent. »
Il vit Matt arriver avec les quarts en allu, ils étaient remplis à moitié d’eau. Le Rangers leur fila également des pilules ainsi que les consignes du médecin. Brass le remercia puis le congédia. Il prit une gorgée et soupira d’aise...c’était si bon.
« J’y croyais plus. »
Pedge remercia Matt et s’enfila ses deux gellules plus une partie de l’eau, comptant bien vider son quart le plus lentement possible. C’était franchement agréable. Elle attendait que le soldat reparte pour ajouter à l’attention de Brass :
« Oui autre chose, essayez de lui trouver quelque chose à se mettre. »
« Bien sûr. »
C’était même naturel. Le sergent y pensait depuis un moment mais il ne l’avait pas fait à cause d’une raison précise.
« C’est Calahan qui lui a retiré son uniforme, Capitaine. L’habiller pourrait attirer ses foudres. » Ajouta-t-il sans chercher à refuser l’ordre donné.
« Profitez d’avoir un paratonnerre désormais. », répondit-elle du tac au tac.
Pour toute réponse, le sergent salua poliment son officier et la quitta pour réunir l’escouade. Il croisa Izabel avec qui il échangea quelques mots brièvement puis le médecin s’approcha du Capitaine.

« Chef...vous vous sentez comment ? »
« Sur mes deux jambes pour l’instant. Et vous ? ». Pedge la regardait fixement. Elle tenait compte des propos de Brass concernant sa faiblesse, et elle ne voulait pas la voir s’effondrer devant elle sans pouvoir réagir. Aussi, elle pouvait jauger elle-même de ce qu’elle avait encore dans les tripes pour tenir le coup, et se faire sa propre idée de qui était Bowers. Car pour le moment, les présentations avaient vraiment été trop rapides pour qu’elle capte les forces et les faiblesses de ses hommes.
« J’sais pas trop... » Avoua-t-elle.
Avec son visage défait, ses yeux mi-clos et ses épaules voutées, la jeune femme ne cherchait pas à mentir ni conserver les apparences. De prime abord, on aurait pu penser qu’elle cherchait à se plaindre, demander du repos et pouvoir couper un peu à tout ça. Son regard brillait peut-être même un peu de cette envie mais il y avait quelque chose de beaucoup plus important qui l’animait. L’altruisme, l’empathie, un moteur beaucoup plus puissant qui la portait encore. Elle posa son sac sur le sol, n’en pouvant plus de l’avoir sur le dos.
« Je voudrais vous ausculter, capitaine. Vous auriez une minute ? »
Elle tourna son regard vers Brass qui regroupait l’unité. Elle ne voyait plus Calahan, était-il parti ?
Habituellement, Izabel détestait examiner un homme sur le terrain devant le regard des autres. Elle le faisait lorsqu’il n’y avait pas les choix mais, plus ordinairement en temps de repos, elle les recevait dans une tente médicalisée et sur un lit picot. C’était, pour elle, un peu plus respectueux.
« Une tente a survécu au massacre. » Insinua-t-elle.
Elle devait jeter un oeil à son genou entre autre. Elle voyait mal le capitaine se défroquer gratis devant ses hommes.

« Par ici alors. ». Elle l’entraina vers la fameuse tente. Si c’était son tour de se faire examiner, alors elle n’y couperait pas. Son état de santé était préoccupant et son esprit moulinait dessus depuis toute à l’heure. Brass étant parti avec ses directives, elle pouvait souffler deux minutes pendant que la survie s’organisait et que le camp prenait forme.
C’était la tente du Capitaine. Quand Pedge poussa le battant, elle trouva Padilla dedans.
Elle était penchée sur une carte de la région. Manifestement, elle avait pillé les documents du Capitaine et cherchait vraisemblablement à localiser leur position vis à vis du reste du dispositif ennemi.
« Oh, capitaine. » fit-elle un peu surprise. « Vous avez de l’avance, je n’ai rien à vous mettre sous la dent pour le moment. »
« Bonjour Ruth... »
« Salut Iza. Je suis contente de te savoir entière. Vous avez besoin de quelque chose ? »
« D’un coin de tente pour une auscultation médicale. »
« Alors je déménage. » Répondit-elle du tac au tac en faisant un clin d’oeil à Iza.
L’ancienne du NID ramassa l’amas de paperasse qu’elle fourra dans un sac oublié là et elle s’apprêtait à quitter la tente. Dedans, on y trouvait un petit bureau de campagne pliable et un lit picot...ainsi qu’un engin qui allait attirer l’attention d’Allen. Si ce n’était pas fait, c’est Padilla qui se retourna pour lui dire :
« Ah. Capitaine. Je dois vous dire que j’ai trouvé cette centrale en état de marche. Comme celle que vous avez utilisé sur Normandie. Nous n’avons pas besoin d’un tel engin ici, je pense que c’est un message pour vous... »
Pedge considérait en effet la centrale radio. Elle se tourna vers la jeune femme, se demandant comment elle pouvait savoir qu’elle portait ça sur son dos pendant l’opération Normandie. Néanmoins, elle se contenta de répondre : « Je vais me pencher sur la question. Revenez me voir quand vous avez du nouveau concernant ces cartes, nous devons avoir une petite discussion toutes les deux. », dit-elle de sa voix morne à l’accent texan.
« C’est compris. A tout de suite. » Affirma-t-elle avant de quitter la tente. Pedge la suivit du regard le temps qu’elle disparaisse.
Izabel regarda un instant ces pans de toile qui se remettaient en place et elle déposa ensuite son sac sur le bureau. Elle l’ouvrit en grand puis elle positionna son stéthoscope sur ses oreilles.
« Ok...on va s’occuper du plus urgent. Je vais contrôler votre fréquence cardiaque, enlevez votre veste. »
« Ok. ». Pedge n’aimait pas aller chez le médecin, parce que souvent, on était obligé de la toucher pour l’ausculter. Normal quelque part non ? Le pire, ça restait le gynécologue. Mais bref, elle n’était pas là pour ça, et pour le coup, elle était plutôt soulagée de se sentir prise en charge. Son état l’inquiétait au plus haut point. Elle défit sa veste, sentant ses muscles fatigués se refroidir progressivement et tirer. Elle était raide.

AUPARAVANT, DU CÔTÉ D’ELANA RAVIX

« Tu peux pas t’en empêcher hein ? » fit l’italienne. Elana haussa les épaules, elle ignorait de quoi elle parlait exactement sur le coup, puisqu’il avait plusieurs solution. Mais oui sûrement, elle ne pouvait pas s'empêcher de faire quelque chose.
Rita l’avait conduite un peu à l’écart pour s’occuper de ses mains. En s'agrippant comme ça à une attache métallique du blindé, elle s’était entaillée les paumes. Izabel était absorbée par l’état de Will et elle ne pouvait pas être partout. Donc logiquement, l’italienne avait entrainé sa collègue et forcé à s'asseoir pour qu’elle puisse s’occuper un peu d’elle. Non seulement ça lui occupait l’esprit. Mais en plus elle pouvait faire le deuil de son fusil auprès d’une personne qui ne pourrait que l’écouter.
C’était sacrément égoïste et peut-être que Ravix en aurait rien à cirer.
Peut-être…

En réalité Elana n’en n’avait pas rien à cirer, non, elle était intéressé et présentait qu’on allait lui narrer une histoire et bon dieu qu’elle adorait quand on lui racontait des histoires. Un psy aurait surement dit, que c’est un résidu d’enfance et une manière de pallier son manque d’imagination. Mais qu’importe, Elana adorait ça et elle écoutait plus souvent qu’elle ne parlait de toute façon. Elle se laissa faire, attendant que Rita se lance… chose qui arriva que trés vite.

« Mon arrière grand-père, il a fait les deux guerres. La première. Et la seconde, où il a pris ce fusil des mains d’un Amerloc. »
Elle passa lentement la bande de gaze dans le creux de ses mains.
« On était dans le camp des Nazis au début. Je sais pas si tu es calée en histoire. Mais il a monté une lunette sur ce fusil et il en a flingué, des Ricains, avec cette arme de leur camp. Et puis... »
Elle pinça des lèvres.
« A force de jouer les snipers, les Alliés en ont eu marre. Ils ont tourné leurs batteries et ils l’ont pilonné sans retenue. Fabio Monciatti est devenu une légende ce jour-là. Il a survécu et il est retourné au camp en rampant. »
La jeune femme la fixa d’un regard pétillant.
« Tu veux la suite ? »
Elana roula des yeux et l'encouragea des mains ! Bah oui elle voulait la suite de cette partie historique de l'Italie et de cette famille surtout ! Après, elle ignore si les italiens sont plutôt bavards (oui ça c'est un fait) sur leur passé Nazi, mais en France c’est encore bien tabou, donc elle était surprise d’entendre Rita dire ça, avec une telle aisance.
Rita lui sourit en réaction à son enthousiasme.
« Ouais. T’as l’air de vouloir la suite. Tu devrais en profiter, celui qui m’a entendu causer aussi longtemps est déjà mort. »
Peut-être que ça la ferait marrer, peut-être pas. Elana eut un sourire qui lui arracha un grognement de douleur ! Quelle idée de la faire rire alors qu’elle avait les lèvres coller ? Elle lui jeta un regard morne avant de lui donner un coup sur le poignet pour le principe. Bon, ça commençait à la faire carrément chier d’être une carpe au sourire de l’ange !

« A la mort de Mussolini, les Italiens ont changé de camp. Mon arrière grand père ne s’est pas vraiment posé de questions. Il a tiré encore, c’est ce qu’on attendait de lui. La guerre s’est terminée ensuite mais il a toujours conservé ce vieux fusil. Il... »
Rita s’arrêta, elle tourna la tête vers les restes de cette arme et serra la mâchoire.
« Fabio l’a transmis par héritage. C’est mon frère qui aurait dû le recevoir mais il a été tué en mission. Il y avait une lettre avec : “J’ai tué plus d’Alliés que de soldats de l’Axe. Ne cherchez pas à équilibrer la mort que cette arme distribue. Suivez simplement l’histoire : celle des Monciatti.” »
L’italienne cessa de soigner les mains d’Elana. Elle baissa la tête.
« Je pensais suivre l’histoire en l’utilisant tout au long de ma carrière. Sans lui...je crois que je ne suis plus rien... »

Bon, en tout cas, son grand père ne s’encombrait pas de savoir qui était bon ou mauvais, il agissait en soldat. Cela ne voulait pas dire qu’il ne faisait pas des cauchemars ou qu’il avait des problèmes de conscience. Et le petit message qu’il avait laissé avec le fusil, était une preuve pour elle, qu’il ne devait pas bien être en accord avec sa conscience et qu’il désirait peut-être que ses petits enfants ne fassent pas comme lui. Elana aimait bien les histoires de famille comme ça. Il y a un côté beau et héritage. Par contre la conclusion de Rita lui déplut. Elle secoua la tête, regrettant d’être muette, elle était sacrément punie d’être muette mine de rien et elle n’aurait jamais crut que cela lui manquerait.
Elle décida de prendre la main de Rita et de lui tapoter du doigt le haut du torse. Elle n’était pas certaine de son mime, puisqu’elle n’était pas douée la dessus. Elle fit donc un fusil avec sa main et son bras et le fameux “pan” en mime puis secoua la tête et remontra Rita en croisant les mains en croix. En réalité elle voulait lui dire, qu’avec ou sans fusil elle était Rita Monciatti et elle soulignait de son doigt le nom de sa camarade sur son uniforme pour renforcer l’effet. Oui, on ne se définit par un objet mais par d’autre chose…
L’italienne eut du mal à comprendre. Elle finit par éclater de rire, tant la situation était ubuesque. Voir Ravix avec sa tête de coincée faire des mimes, c’était unique dans une vie. La jeune femme posa une main sur son épaule tout en répondant, taquine :
« Je crois que je vais devoir faire ton éducation en mimes... »
Elana soupira sans bruit, avant d’hausser les épaules et retenir un sourire contagieux pour ne pas avoir mal. Mais, elle hocha la tête en signe d’acceptation… elle sentait que cela allait être la pire soirée de sa vie niveau foutage de gueule si Rita lui apprend les mimes. Mais qu’importe au final, tant qu’elles rigoles.

Calahan débarqua peu de temps après. D’un simple signe de tête, il ordonna à Rita de le suivre. Ils s’éloignèrent ensemble. Elana essaya de donner un peu de courage par le regard à sa camarade qui partait avec l’officier instructeur. Désormais seule, Ravix vit le génie canadien quitter son médecin et venir vers elle en dodelinant. Il se tenait les côtes et souriant d’une façon presque gênée.
« Hé, ça devient vraiment une habitude de te sauver la peau...enfin les lèvres... »
Elana avait relevé le regard vers lui. Elle décida de se mettre sa hauteur et de lever en se retirant la poussière sur les fesses et les cuisses. Elle secoua légèrement la tête a cette remarque, avec une expiration un peu plus forte, signe qu’elle trouvait ça faiblement drôle mais surtout aussi maladroit que sa démarche. En fait, elle ne voyait pas le rapport avec ses lèvres, il lui avait sauvé deux fois la peau, mais pas du tout les lèvres. Bref tant pis. Cependant, la jeune femme ne se souciait guère au final de cette blague, elle était contente de le voir debout, signe qu’il était encore dans le même bateau. Il avait eu de la chance avec sa chute de n’avoir rien de casser au final.

Il leva un sourcil et vit que sa blague lourdingue n’avait pas fait mouche. Il ouvrit la poche de son gilet tactique.
« Ok, laisse tomber. B-A-BA du génie, c’est la glue pour faire tout et n’importe quoi. Donc, le deuxième B-A-BA... »
Il sourit tout en sortant une pipette de couleur bleue.
« Recette maison à base d’acétone, de citronnade et de composé de vaseline. Le sésame pour te faire retrouver la parole. Ca brûle et tu vas gercer, mais ça marche. T’es partante ? »

Oula… les mélanges chelou, elle n’aimait pas ! Elle regarda d’un air suspicieux ce flacon bleuté…Acétone dans sa tête ce n’est juste pas compatible avec ses lèvres… la citronnade … ouai elle aime le citron, mais qu’est ce que ça fout dans son composé ? Il avait confondu l’eau avec l’acétone et il s'était dit « pourquoi pas en faire un anti glue ? »… Et vaseline... De la vaseline ! Bordel ! Un peu de graisse avec de l’irritant ça donne toujours des bonnes choses… dans sa tête ce cocktail, sonnait comme un truc dangereux et elle n’était pas chaude d’être un cobaye. Et vu comme il venait de lui dire ça, on aurait dit qu’il venait de lui proposer une soirée dans un club échangiste SM !

Enfin bon, elle haussa les épaules et s’approcha de lui, mettant sa tête légèrement en arrière pour qu’il puisse faire son œuvre. Étant petite, il n’aurait pas de mal à prendre le dessus sans galérer et ne pas lui en mettre de partout sur le visage. En tout cas, elle se fit la remarque qu’elle était soit trop gentille soit trop naïve, puisqu’elle avait décidé de se laisse faire au moment même où il parlait de sa mixture. Et c’était bien parce que c’était un membre de sa « meute » sinon, cette personne aurait été envoyé chier. Enfin par confiance, elle acceptait beaucoup de chose, on pouvait abuser d’elle par un abus de confiance….et puis, si cela lui permet de reparler…

Will éclata de rire en la voyant se positionner.
« Tu me prends pour une perche ?!? »
Il s’installa en tailleur et tapota le croisement de ses jambes qui lui servirait d’oreiller ou d’appui, au choix.
« Allez, allonge-toi et câle ta tête là ! »
Elana le regarda de haut en bas… puis secoua la tête. Ah non pas les câlins ! Autant Iza ok, mais voilà, c’était Iza et elle tolérait un rapprochement comme ça avec la doc. Mais là, avec Will, dans cette position… elle n’était pas chaude du tout. Généralement, elle n’aime pas trop être aussi proche, même si dans le contexte de camaraderie sa pudeur, qui était plus un bouclier de défense, s’abaissait. Bref, elle se trouvait paradoxale comme nana sur ce point. Et puis bon, elle n’avait pas à s’expliquer, elle n’y tenait pas, point ! Alors, avant qu’il argumente, elle se laissa tomber sur le sol en tailleur et elle attendit, tout en levant la tête, son regard était un peu abrupte mais, il avait une lueur, celui de la chieuse qui embête quelqu’un. Et elle était têtue.
Cela semblait plaire au Canadien qui secoua la pipette.
« Tu crois que ce truc s’applique sur quelqu’un qui n’est pas allongé ? Pour détacher des doigts je dis pas. Mais des lèvres... »
Il haussa les épaules.
« Allez quoi. C’est pas sexuel ! T’es capable de faire la gauloise chevaucheuse de sanglier et deux jambes de Canadien te font peur ? »
Il avait fini sur un ton assez provocant en mode “t’es pas cap !”. Il secouait la pipette plusieurs fois.
« Le salut est à l’intérieur !!!! »

Elle lui fit une moue dubitative en relevant son regard bleu délavé sur lui…Mais c’est qu’il insistait en plus ! Et elle était affreusement frustré de ne pas lui répondre… Elle manqua de rire avec sa référence de jambes de canadien et elle mit immédiatement une main à sa bouche, dans le réflexe très humain de protection et réduire bêtement une douleur. Il avait presque réussi, car par soucis de défis, elle lui aurait fait l‘affront de le faire, mais non…Comme beaucoup, elle était casse cou et aimait relever des défis… mais non, là elle avait dit non. Et cela commençait à devenir un jeu, qui faisait baisser à nouveau la pression et augmenter la complicité entre les membres de la “meute”. Une nouvelle fois, elle grogna dans sa tête, car elle était tenté de lui dire qu’on obéit à son caporal et voilà. Mais cela aurait été bas et nul comme argument. Elle soupira, retirant sa veste et son casque pour déposer ce dernier a côté d’elle et mettre sa veste en boule sur le sol… elle lança un regard à Will en haussant les épaules, pour lui faire croire qu’elle avait dit oui… puis, elle s’allongea dessus, elle s’en servait comme un coussin. Elle dû retenir un rictus. Enfin bon, être allongée, lui donnait envie de dormir et son corps la remercia d’être en position de repos. Cela lui fit un immense bien, même si c’est sur un sol dur.

La silhouette de Will se dessina dans sa vue du ciel après quelques minutes.
« Je note que la France craint le Canada ! » Railla-t-il avant de s’agenouiller à ses cotés. Il prépara un tissu qui lui servait un peu à tout puis déboucha la pipette. Il commença par passer le chiffon sur ses lèvres avant de placer quelques petites gouttes.
« C’est marrant d’avoir un caporal sous son pouvoir. » Blagua-t-il en essayant d’imiter la voix de Calahan. « ”On vous entends plus, seriez-vous devenue soudainement docile ?!?” »
Les quelques gouttes ne semblaient pas faire de l’effet pour la jeune femme. Du côté de Sandoval, c’était une autre histoire. Néanmoins concentré sur elle, il appliquait son chiffon pour absorber et commencer à diluer la colle. Il réitéra l’opération à plusieurs reprises et les picotements commencèrent à lui monter aux lèvres.
« Eh, t’excite pas gauloise d’accord ? Même si tu sens tes lèvres s’ouvrir, tu ne les bouges surtout pas, d’acc ?? »

Attend qu’elle retrouve l’usage de la parole et le Canada va très vite voir que la France ne craint rien des grandes étendues de glaces de ce pays anciennement colonisé ! Elle se contracta involontairement, quand les gouttes touchèrent le torchon et que celui-ci fut appliqué sur ses lèvres… ouais, l’odeur était neutre, mais, elle s’imaginait déjà en train de cloquer et mettre de l’acétone sur ses lèvres… oui ça ne passe pas très bien a la douane française.
L’interprétation de Calahan la fit rire, et elle se força à rester impassible, Will n’était pas si bon que Liam pour les imitations mais il tenait quelque chose. Et pour cette prestation, il écopa d’un tacle sur la jambe ou la cuisse, qu’importe elle avait visé la première chose qui lui passait par la main.
Un « hum hum » se fit entendre pour confirmer qu’elle ne « s’excite pas » et qu’elle attend sagement. D’ailleurs son regard roula pour le principe. Il en profitait pour dire n’importe quoi. Elle avait de plus en plus hâte de retrouver la parole… qu’importe si ça brûle… c’est de l’acétone pas un Daiquiri, ce cocktail au citron et au rhum.

« T’as envie de me rembarrer, hein ?? » la taquina-t-il en faisant mine de ranger son torchon et de se raviser. Oh oui, elle avait sacrément envie et cela devait se sentir à pleins nez voir même se remarquer dans ses yeux.
Il reprit ensuite son travail, petit à petit. Quand ça se mettait à piquer atrocement, il essayait de calmer ça en épongeant et en se montrant aussi doux que possible. Il ne pouvait pas empêcher la rougeur de gagner son visage et de voir ses yeux qui piquaient.
« Désolé. » Murmura-t-il, sincère. « Iza aura surement un truc pour calmer ça. » Elana hocha la tête, oui, elle avait tout la magicienne licorne. Au pire, ça passera bien. Elle ne lui en voulait pas.
Puis au bout d’un petit moment, Ravix sentit comme un petit pincement et la fraîcheur de l’air gagna l’intérieur de sa bouche. Petit à petit, ses lèvres se décollaient et Sandoval afficha une mine réjouie.
« Eh ben voilà...ça a tout de suite une meilleure gueule. So sexy avec les croûtes de colle ! Tu déchires un max façon “retour de la kidnappée 2”. »
Il était sur le point de finir, rendu sur la commissure de chaque côté.
« Et….voilà….le retour de Super Ravix la gauloise. » Il leva son chiffon.
« Allez, chante moi ton petit air de diva ! »

C’était long… mais quand ont à hâte on trouve toujours le temps long. Et puis, ce n’était pas agréable du tout. Elle prit son mal en patience… et elle ne voulait même as avoir a quoi devait ressembler ses lèvres déjà bien malmenées par le manque d’eau et maintenant la glue et le cocktail de Will. Dès qu’il eut fini, elle se releva en position assise et s’esya une nouvelle fois les lèvres avec sa manche, avant de tourner le regard vers la canadien.
« Comme quoi, les anciennes colonies peuvent être encore utile pour la mode française ! » dit-il avec sa voix un peu éraillée. Will se marra tout en rangeant ses affaires. Il l’aida à se redresser. Elana toussota, en remettant sa veste.
« Merci Will. Tu te sens comment après ton saut de l’ange ? » oui, elle ne perdait pas le nord, après tout elle s’était inquiétée pour le héros du jour.
« Tu t’inquiètes pour moi ?!? Je vais plus me sentir là ! »
« Tu préfères que je t’engueule ? » dit-elle en relevant un sourcil.
Will ne répondit pas. Mais son faciès était tout aussi expressif que sa pensée à ce moment là.
***Ouais, tu dois être encore plus sex une fois en colère.***
Il hésita et regarda autour de lui.
Pour ne pas changer Elana ne savait pas comment interpréter tout ça, étant pas douée la dedans. Elle capta quand même une pensée qui devait être coquine et Will, se prit un coup, pour être ramené à la réalité.« Aïïïeuuuuuuuhhhh. »
Cela fit rire Elana
« La France est digne de confiance ? »
« Si c’est pour me dire que tu as fais pipi au lit a 8 ans… ne t'inquiète pas, ça restera “Charlie” ! » ah bah, elle se vengeait carrément !
« Oui. » dit-elle sérieusement, à la vitesse lumière elle était passé d’un sourire un peu cabotin (une esquisse) à son visage fermé et habituel.

Will était un peu gêné mais il lui faisait confiance.
« Iza m’a trouvé des micro-fractures sur trois côtes. Je suis un sacré chanceux d’après elle. Mais ça reste entre nous, ok ? Si le Cap Allen l’apprend, ou même Calahan, je me fais virer. Une autre chute comme ça et j’ai plus de torse. »

Elana l’écouta avec attention, elle eut une petite moue pensive, se disant qu’il aurait été plus préférable de jouer la sécurité. Mais, elle était que trop mal placée pour lui dire ça et a sa place elle aurait fait la même, elle aurait demandé à Iza de lui faire cette fleur. Elle laissa passer quelques secondes en hochant la tête. Elle se demanda s’il fallait le dire à Tim. Elle n’avait pas encore tranché même si la réponse se profilait pour être un « oui ».
« Ne joue plus au rigolo pour le reste de la mission. » dit-elle d’un ton affirmatif. Cela n’était pas anodin, elle voulait qu’il fasse doublement plus gaffe maintenant et qu’il mette de côté son état casse-cou pour son bien. Puis, elle s’avança pour chuchoter de manière complice. « Sinon il faudra taxer la glue de l’autre tête de con, pour te coller. Et je ne suis pas doué en puzzle. »
« Elana !!!! » Il se recula, le visage déformé par la surprise. Il la pointa du doigt. « Là t’as fait de l’humour hein ? T’as blagué avec moi ?!? »
Elle lui fit une moue de travers et un regard en arquant son sourcil gauche.
« Non, je ne fais jamais ça … de l’humour… c’est dégueulasse.... » oui elle se foutait de sa gueule.

« Caporal. Will » Déclara-t-il pour attirer l’attention des deux tourtereaux de l’équipe et ainsi ne pas les surprendre dans des propos qui ne les regardaient que tous les deux. Les directives furent données avant qu’il ne s’éloigne pour continuer sa tournée.

Will ricana. A ce moment là, Eversman vint avec deux quarts en allu. Il leur donna les consignes du médecin, visant à boire par petites gorgées et prendre deux pilules. Il savait que c’était de l’eau puisqu’il en avait ramené quinze litres. Il fit exprès de prendre les deux quarts pour en tendre un à sa comparse, lui laissant le plaisir de découvrir que c’était enfin ce précieux liquide recherché depuis si longtemps.
« Finalement, on se le boit notre verre ! » Fit-il avec un petit élan de victoire intérieure.

Elana se releva complètement quand Eversman arriva, tout en réceptionnant eau et pilule. Elle devait avouer qu’elle sentit une douce euphorie la prendre quand elle vit le liquide transparent dans le quart. « Merci. » dit-elle simplement avant de tourner la tête vers Will qui faisait de l’esprit et elle trinqua son quart contre le sien.
« A la tienne. » puis elle trempa ses lèvres la fraîcheur de l’eau était un délice sur ses lèvres endolorie et elle resta quelques secondes à les tremper avant de boire petite gorgée par gorgée avec les pilules.

Mais pas le temps de faire la papote plus longtemps, Calahan venait de « lâcher » Rita. Il lui avait tendu un fusil M1 à lunette, le même que l’italienne avait perdu. La jeune femme semblait honteuse de la discussion qu’elle avait eu avec l’instructeur. Elle aurait sûrement baissé les épaules s’il ne lui avait pas tendu cette arme. Les yeux ronds, elle le voyait s’éloigner pour s’approcher de Ravix. D’un geste habitué, elle tira la culasse et enleva les munition d’entrainement pour observer la chambre, comme si quelque chose de particulier s’y trouvait. Un signe distinctif en réalité.

Quand Monciatti comprit finalement que tout avait été une mise en scène et que c’était qu’une simple réplique qui avait fondu, ses jambes cédèrent et elle s’asseya sur le sol. Les bras autour de son fusil, elle le serra contre son coeur et y enfonça la tête pour dissimuler l’explosion émotionelle qui la déstabilisait. Son fusil, celui de Fabio Monciatti, connaitrait la suite de l’histoire. Calahan n’avait fait qu’exploiter une faille très grossière chez l’élite qu’elle était sensée être et lui avait inculqué une leçon simple : “On emmène que ce qu’on est prêt à sacrifier”.

Déjà, l’instructeur se dirigeait déjà vers eux et d’un pas qui accompagnait son regard et il la fixait. A temps pour lui parler alors qu’elle retrouvait sa voix.
« Timing parfait, c’est mon tour. » Elle fini son quart puis le redonner à Will. Elle se baissa pour reprendre son casque et lui dire en même temps : « Va voir Brass. » Puis, elle fit quelques pas en avant pour rejoindre Calahan.
Sur le moment, le Canadien ne savait pas si c’était une façon de lui dire de faire de l’air puisque Calahan approchait. Ou bien si elle voulait vraiment qu’elle indique son état au sergent. Il s’en voulait déjà de lui avoir fait la confidence puisqu’elle voulait maintenant qu’il se dénonce. Le dire à Brass, c’était le dire à Allen. Le jeune homme secoua négativement la tête mais il s’éloigna avec les deux quarts en lui murmurant un petit : « Bon courage... »

Elana lui jeta un petit regard, il n’avait manifestement pas compris, mais, elle n’irait pas le dire d’elle-même à Brass, cela devait venir de lui. Tim pouvait garder l’information, elle voulait juste qu’il se protège lui-même et que s’il ait un problème qu’au moins l’un de ses supérieurs (plus gradé qu’elle) le soutienne. Elle lui fit un geste de moulinette, signe qu’ils en reparlerait tout cela était discret et elle marcha vers Calahan, regrettant de devoir le voir lui, au lieu de s’expliquer sur son message à Will et venir voir Rita qui s’était effondré avec son fusil. Était-ce son fusil ? Ou une réplique parfaite ? Vu l’émotion, la réponse était évidente.

Il passait de l’un à l’autre, toujours aussi droit, toujours aussi sévère.
Le bourreau avait disparu comme l’on tourne la page d’un livre. L’instructeur était de retour. Il s’était entretenu avec Pedge, Tim. Avec Rita qui semblait avoir honte d’elle, puis avec Matt. A la fin, son regard dur et plein de sévérité se posa sur Elana Ravix. Il fît route jusqu’à elle, parfaitement enfoncé dans son uniforme d’officier, les bottes claquant sur le sol. Ses mains en support de la taille, pouce coincé sous le baudrier, il marcha dans sa direction comme un prédateur certain d’avaler sa proie toute crue.
Si un gong avait pu exister, il sonnerait son trépas prochain. Du moins, c’était l’impression qu’il donnait en atteignant la hauteur de la jeune tout en laissant glisser son regard jusqu’au sien. Le capitaine avait l’air comme déçu, dégoûté. Comme si elle était nauséabonde et malodorante.

Sans dire un mot, il fit un pas sur le côté, puis un autre, et encore un autre, en lui tournant autour.
« Je me suis trompé sur votre compte, Ravix. » dit-il sèchement. « Vous m’avez fait perdre mon temps en croyant en votre potentiel de soldat...savez-vous pourquoi ? »
Son regard dur pénétra le sien au moment où il revenait pour lui faire face.
« Parlez ! »

Il était évident qu’il passe à chaque personne, pour continuer son petit manège. Elle ignorait ce qu’il avait pu dire au capitaine, Rita ou même Matt et elle ne désirait pas le savoir. Pour la simple raison que ça ne les regardait qu’eux et qu’elle était certaine que le but était de les démolir avec son éternelle double lame : démolition et reconstruction. Elle se questionna sur les pulsions sadiques, si cet homme prenait un plaisir à faire cela. Il fallait y trouver son compte sinon, on ne pouvait pas le faire aussi bien. Dans tous les cas, il posa son regard de prédateur aux petits yeux perçant, il lui faisait penser à un rapace. Peut-être même à un vautour avec son cou dégagé et ce nez crochu. Elle eut un petit frisson glacé, se disant qu’elle allait s’en prendre pour son grade et elle avait de la chance que celui-ci n’était pas très haut.

Comme toujours, elle gardait son aspect morne et son regard délavé se figea sur le visage de son supérieur, qui avait une petite rougeur sur le nez. Elle se mit au garde à vous, quand il arriva près d’elle pour l’entrainer à part. Et la symphonie commença et cela était presque du réchauffé. Le nombre de fois, où il lui dit qu’elle est décevante… elle commençait à ne plus rien ressentir sur ce genre de chose ou finir par le croire, elle ne savait pas à cet instant lequel était le plus fort. En tout cas, se détacher pour rester droite et ne pas montrer une faiblesse à cet homme qui allait lui bouffer le foie. Elle avait fait des erreurs et il allait lui dire à sa manière a quel point elle avait merdé.

Elle n’était pas la nana la plus futée du monde et lui pose une question, qui quel que soit sa réponse, allait être la mauvaise. Elle avait bien de raison de ne pas être parfaite. Mais, elle se demandait pourquoi, il réalisait cette manœuvre ou du moins avec ce genre d’introduction, surement pour piquer et révolter… Il poussait exprès à la faute, en plus de désirer voir si elle avait appris une leçon. Et elle ne devait pas se la ramener de trop, cela lui avait coûté quelques éléments auxquelles elle ne voulait pas forcément revenir dessus. Ses lèvres lui faisaient d’ailleurs un peu mal, cela lançait et la crème d’Iza bien épaisse lui donnait l’impression d’avoir de l’huile sur le feu de ses muqueuses. En tout cas, elle avait retrouvé son calme légendaire et son faciès de mort.
« Je n’ai pas répondu à vos attentes. J’aurais dû faire profil bas entre autres. » dit-elle simplement.
« Vous ne croyez pas si bien dire... »
Il s’approcha très près de son visage, décortiquant l’absence totale d’émotions sur son faciès. Il eut un petit grincement de dents.
« Vous aimez jouer la machine, Ravix ? »

Il avait un don, pour être déplaisant, elle n’aimait pas l’avoir si près d’elle et elle se figea davantage pour ne pas avoir un mouvement de recul. Elle ne désirait pas de contact ou d’intrusion dans sa bulle. Elle avait dû mal avec le contact volontaire mais elle prenait sur elle. Elle était un paradoxe sur ce point, elle acceptait le contact que de certaines personnes, en fait de ceux en qui elle avait confiance avec un lien d’affection. L’équipe Charlie qui la touche ne sera pas rejetée, mais une autre personne n’aurait pas ce plaisir. En réalité, cela était humain. Personne n’aime avoir le visage d’autrui aussi près, sauf pour un acte moins catholique.

Il n’allait pas la lâcher avec ça… elle ne jouait pas à un jeu, de la personne qui n’est pas foutue d’avoir des expressions. Si elle pouvait elle serait expressive, cela était foutrement handicapant pour tous les jours. Elle avait fait avec, avec le temps, mais elle enviait parfois, les personnes aux risettes faciles ou même qui se faisait comprendre comme une simple évidence d’un regard. Elle en était incapable. Et pourtant, elle s'entraînait longuement devant son miroir pour parfaire des émotions et les retranscrire, cela marchait parfois, mais généralement, cela était étrange, voir même « faux ».
« Je ne joue pas mon Capitaine. »
« AH ! » fit-il platement. « Donc...vous ÊTES une machine ? »
Drôle de conclusion se dit-elle. Elana devait avouer qu’elle n’était pas à l’aise, mais pouvait-on l’être avec cet officier ? Non. Non était la réponse la plus évidente.
« Non. » Elle ne développa pas, puisqu’elle sentait le terrain glisser sous ses rangers. Et puis ce n’est pas son genre.
« Non... » répéta calmement le capitaine en ne décrochant pas son regard du sien. Il voulait voir si elle allait finir par regarder le sol. « Non, vous êtes un être parfaitement constitué. Rappelez-moi ce que vous faisiez à plat ventre, il y a dix jours de cela, caporal ? »

Elle déglutie doucement et très très lentement, sentant son sang devenir affreusement froid. Elle n’avait pas pour réputation d‘avoir les mains froides, chose étant pour une femme, mais à cet instant, elle était persuadée que ses mains étaient aussi gelées que le pôle nord. Elle ne pouvait pas faire la naïve et dire qu’elle était en mission humanitaire. Humanitaire, rien que ce mot lui filait une aigreur d’estomac. Humanitaire son cul oui ! Un popotin qui avait manqué d’avoir la visite du grand méchant loup et sa cargaison de maladie intergalactique. Brrr… Rien que d’y repenser elle se sentait animé d’un étrange cocktail de sensation et elle ne voulait pas les identifier cela était bien trop déplaisant. Elle avait de l’humour et amèrement, elle sentie une petite voix dans sa tête répondre : « de l’archéologie ». Mais elle ne dit rien, elle savait que cette voix était celle de la colère et de la défense. L’officier allait sur un terrain douloureux. Elle inspira une fois, pour rester maitre d’elle-même.
« Je me faisais violer… mon capitaine. » lâchait t-elle avec une voix moins inanimé mais pas facile de savoir si s’était à cause du peu d’ouverture qu’elle avait mis dans sa réponse, niveau articulation ou bien parce qu’elle était moins dure, moins « machine ». Elle, elle savait que sa voix moins affirmée était a cause des souvenirs et de son mal être, son coeur avait prit quelques battements de plus.

Le Capitaine Calahan acquiesça lentement.
« Je veux savoir...ce qui vous donne le droit...de vous ignorer de la sorte. »
Il avait prononcé lentement ces mots. Il était encore plus rude, plus glacial.
« Dix jours, Ravix. Dix jours. » Il serra la mâchoire.
« Donnez-moi l’exemple d’une catégorie de personne reprenant son activité professionnelle après ce laps de temps. »

De s’ignorer ? Elle ne savait pas où il voulait en venir. Elle était en train de se demander si ce n’était pas dû à son manque d’intérêt pour les allusions sexuelles, mais cela était du grand n’importe quoi comme conclusion. Elle était peut-être atone, mais son cerveau carburait à cent à l’heure, se disant mille et une chose et elle sentait que cela dérivait dans le n’importe quoi. Elle n’aimait pas quand ses pensées devenaient un bordel monstrueux. Puisque généralement, elle trouvait qu’elle s’emportait dans des chemins auxquelles elle ne devait pas prendre. L’armée et le conditionnement sur le manque de pensée des soldats avait à la fois des miracles chez elle mais cela ne faisait pas tout taire. Elle aurait aimé parfois que ça soit le vide entre ses deux oreilles.

Finalement, le capitaine brisa tout cette cacophonie, pour spécifier ce qu’elle ne voulait pas comprendre. Oui dix jours, cela était rude, mais c’était ainsi, pourquoi voulait t’il revenir là-dessus. Il devrait être content d’avoir un soldat qui peut encaisser au lieu de chouiner ! Elle avait quelque chose de bénin a comparé d’autre ici et elle aurait surement pire. Et puis la psy avait dit ok.
« Je l’ignore. » dit-elle, elle avait bien une petite idée, mais elle ne voulait pas qui lui demande si elle était “sociomachin chose” ou tout bonnement une tarés avec un manque quelque part. Mais pourquoi redouter ? Car sur son dossier elle n’avait pas été diagnostiqué avec une maladie d’ordre mental. Non. C’était pour le principe de ne pas douter d’un fait ou bien tout bonnement que cela n’ait jamais agréable quand on vous dit que vous êtes un psychopathe.

« La psychopathie. Ou la nymphomanie. » Lui balança-t-il au visage sans la moindre retenue. « Dans laquelle de ces catégories vous situez-vous, soldat ? »

La nymphomanie…? Non mais elle qui est pas du tout intéressé par les rapports sexuels. Elle eut une moue contrariée. Qui s’évanouissait rapidement, quand elle prit conscience que ses lèvres lui étaient encore plus douloureuses, sentant un filet de sang couler entre ses plaies ouvertes. L’erreur fut de passer la langue, et le goût de la crème était certes neutre, mais cela donnait un goût pâteux en bouche.
« Aucune. » souffla t’elle. Elle n’était pas aidante niveau discussion soyons clair, mais elle était toujours ainsi. Elle répond point.
La gifle vola, la cueillant sur sa joue droite par effet de surprise.
Le capitaine ne répéta pas sa question, la fixant avec une colère latente et sourde.

Boum… elle resta figé sur le côté droit, il venait de lui en coller une. Et il ne pouvait pas le voir, mais son regard délavé était un peu plus sombre et elle se mordit la langue, pour contenir une vague de colère piquante dans son échine et une vague de peur parfaitement non contrôlé et inexplicable à cet instant pour elle. Elle ne se rendit pas compte, mais contracté et tendue comme elle était, elle avait coupé sa respiration. Puis au bout de longues secondes, elle reprit sa place, tournant sa tête doucement, mécaniquement comme dirait certain vers le capitaine. Il y avait des sentiments dans son regard, mais cela était un mélange d’humiliation et d’irritation de se prendre une gifle, mais il avait autre chose, que seule un très bon observateur pouvait percevoir. Celle du « bouclier » qui venait de se lever encore plus haut. Il serait vain, que son esprit ne redoute pas une autre action plus douloureuse et un enchaînement malsain. Même si la raison lui dictait, qu’il n’allait pas lui faire du mal comme le barbare, son corps avait réagi en défense se fichant bien de savoir si cet homme allait pas faire autre chose ! Alors, il se prépare à subir le même cheminement de torture, se tenir prêt au cas où. Comme quand elle avait sursauté quand Will l’avait enjambé par derrière, elle avait réagit instinctivement en se mettant sur la défense. Elana était ainsi à cet instant, quand elle reprenait la position de garde à vous. Si Calahan avait été une dame, la réaction aurait été surement autre. Mais, son geste était plus lent, comme si son propre corps, ne voulait pas mettre ses mains le long de ce corps, un corps qu’elle trouvait faible et dégoûtant… même encore aujourd'hui. Elle qui n’avait pas de problème avec ça, regrettait amèrement d’avoir une “minette”, ce sexe faible qu’on peut forcer comme ça avec un objet phallique, mais cela était dû au viol...

« Je ne suis ni psychopathe, ni nymphomane. Je n’ai pas été détecté comme ayant ces maladies mentales. Mon capitaine. » dit-elle entre les dents et cette fois involontairement, son corps se tenait prêt à éviter la prochaine attaque. Elle n’avait pas la bonne réponse, elle le savait que trop bien. Elle aurait pu être tenté de répondre l’un des deux, mais cela serait mentir et c’est purement et simplement débile et Elana ne mentait pas, sauf aux ennemis, comme elle avait fait avec l’autre idiot de barbare. Elle se rendit compte qu’elle ne se souvenait plus de son prénom.
« Vous avez peur ? » questionna-t-il directement.
Oui… oui elle sentait la peur au fond d’elle et cela la rendait dingue, elle n’avait pas avoir peur de lui ! Enfin si, mais pas pour les raisons que son corps fourmillait. Elle n’avait pas envie de lui dire oui. Mais entre l’envie et les valeurs… les valeurs prône pour cette femme bourré de principes depuis le berceau.
« Oui. » lâcha t’elle à contre coeur.

L’officier était satisfait. Enfin une ouverture, enfin une sincérité envers elle-même. Il hocha lentement la tête et poursuivit.
« Caporal, vous estimez-vous apte à l’exercice professionnel, après avoir subi des actes de tortures psychologique et physique, ainsi qu’un viol, sur une planète étrangère ? »

Elle ne répondit pas immédiatement, elle pesait le pour et le contre de sa réponse. Elle se sentait capable, mais elle sentait qu’il orientait ses réponses pour qu’elle dise non. Si elle disait non, cela serait la fin. Et cette idée lui déplaisait au plus haut point. Elle avait beau se poser la question, la retourner dans tous les sens, elle se sentait en capacité et reparler du viol et tout le reste, la remettait dans un air morose et elle n’en voulait pas. Elle avait l’impression que tout était à foutre en l’air.
« Je me sens apte. Et à la fois non. Je ne devrai pas être là et pourtant j’ai été déclaré apte. » Une confusion, voilà sa réponse, elle traduisait bien la vérité, elle savait qu’au fond vu les dommages reçut elle s'était remise trop tôt et qu’elle sursautait pour des choses bêtes. Mais, était-ce de l’égocentrisme ou un besoin autre qui dictait son sentiment, d’être « ok » ? Elle n’en savait rien, ce n’était pas son métier d’expliquer la complexité humaine. Elle était heureuse d’avoir eu son tampon, et elle faisait confiance à la psy pour lui avoir validé ça. Elle ne se doutait pas qu’elle avait fait un beau déni et qu’elle n’en avait pas conscience intérieurement. Qu’elle affirmait le non, parcequ’elle en conclut ça et que Calahan l’amenait sur ce chemin. Elle émit un soupir très faible, elle devait se rendre à l’évidence.
« Vous allez me faire monter dans un jumper pour Atlantis capitaine ? » son poignet trembla un peu.
Il ne semblait pas avoir capté la réponse, comme si le “oui et non” ne l’avait pas satisfait. Il réitéra sa question encore plus lentement.
« Caporal, vous estimez-vous apte...oui...ou non ? »
Elle ne savait pas quoi lui répondre, pour elle, elle avait répondu et elle ne savait pas du oui et du non, lequel était le mieux. Pour elle, elle était apte, mais la réponse était de toute évidence non. Elle se sentait le cul entre deux chaises avec des piques sur l’assise, rien de bien agréable.
« Oui….ou non....? »

Toujours aussi inconfortable, il l’obligeait à faire un choix, comme le choix de type de personne. Elle ne pouvait pas le prendre et cela lui rappelait certaines situations qu’on eut certains officiers français, de ne pas savoir laquelle des réponses étaient la bonne. Et elle se souvenait bien, qu’elle était bien contente de ne pas être à leur place. Trop de doute et cette obligation de choix, qu’importe si c’est bien ou non, il fallait assumer. Oui, elle pouvait assumer, mais n’allait-elle pas avoir de remords après tout ? Elle se condamnait en disant la réponse la plus logique. Elle ne voulait pas arrêter cette manœuvre, cela était un échec et elle savait que trop bien, qu’elle ne supportait pas l’échec de cette manière. Cela était un point de fierté, un point qui lui montrait qu’elle n’était pas à la hauteur. Elana était très dure avec elle-même, elle ne se laissait rien passer pour toujours atteindre ses objectifs et d’être un bon soldat, sa plus grande peur était de devenir comme Matt Eversman. De n’être qu’une honte à l’armée, elle préférait se tirer une balle que d’affronter une dégradation publique et de porter une couronne comportant tous les plus grands défauts que peut porter un soldat et un homme.

Elle voulait répondre oui, car elle se sentait prête à affronter et qu’elle ne s’estimait pas si fragilisée. Mais elle devait dire non. Pourtant, si elle dit non, il viendrait à lui demander pourquoi et elle ne savait même pas pourquoi, elle ne serait pas apte. Par logique ? Oui, par déduction.
« Non. » dit-elle, se mordant la langue. Non, si quelqu’un lui avait dit qu’il avait subi les mêmes sévices, elle aurait été stupéfaite de le voir sur pied si rapidement. Et pourtant, elle l’était, en apparence. Mais pourquoi la psy n’avait rien dit alors ? Elle ne voulait pas vraiment savoir en fait. Son esprit se prépara à la sanction de mettre fin à l’exercice… une forme d’amertume assez puissante lui retournait les tripes. Elle avait choisi la réponse la plus intelligente… et celle qui allait lui faire le plus mal.

Indrick Calahan cilla à peine.
Il la regarda longuement sans rien dire, la jaugeant quand à savoir si elle lui disait ça juste pour lui faire plaisir ou si elle était sincère. Enfin, l’émotion trahissait au travers de son visage. L’accumulation de ce qui se trouvait dans son déni mêlé à la crainte d’être démobilisée comme le supposait le protocole. La douleur, les signes du traumatisme, qui perçaient enfin le masque après ses assauts répétés.
« Voilà. » fit-il calmement en pointant le visage d’Elana de son index. « Voici le visage d’un militaire. »
Il fît un quart de tour pour se placer à ses côtés.
« Regardez-les. » Dit-il en faisant un coup de menton en direction de l’escouade Charlie. « Le soldat Bowers vous a-t-elle dissimulé son état après avoir perdu sa chevelure ? Le sergent a-t-il été indifférent à en avoir donné les ordres ? L’italienne était-elle impassible en perdant son arme ? Tout comme votre capitaine en sacrifiant un effet personnel doté d’une valeur ? »
Il marqua une pause.
« Tous ces soldats ont-ils eu le vide que vous vous êtes évertuée à me présenter ? »

Elle serra les dents, non tous montraient leurs ressentiments, pas elle. Elle ne montrait pas grand-chose, elle était du genre à tout garder pour la simple raison qu’elle avait été levée ainsi à vouloir être parfaite. Elle avait toujours préféré se faire passer pour la machine que pour l’émotif. Et c’est peut-être pour ça, qu’elle n’arrivait pas à l’être sur son visage alors qu’au fond elle ressentait des choses. Ce n’était pas forcément de la maîtrise mais une dissimulation. Elle se sentait mal et elle avait l’impression qu’elle allait pleurer, mais rien ne venait sur ses yeux affreusement secs. Même si la leçon était de laisser échapper les émotions fortes, elle avait du mal à se laisser aller, elle le savait, on ne change pas du jour au lendemain, mais elle prenait note dans sa tête. Se sentant ridicule d’avouer des difficultés émotionnelles sans savoir comment les exprimer.
Elle regarda l’équipe au loin lâchant un petit soupir pour évacuer la tension, elle avait l’impression d’avoir le corps en feu.
« Non… » souffla t-elle. mais, elle ne savait pas faire, qu’importe… oui qu’importe de savoir faire ou non. On lui a toujours dit que c’est en faisant qu’on apprend. Et intérieurement, elle n’était pas certaine de vouloir apprendre.
« Parce que ces soldats régulent les charges émotionnelles tirées des contraintes. Vous, Ravix, vous les accumulez, vous les enterrez. »
Il la fixa de son regard dur. Mais il n’était plus sévère cette fois.
« Ce faisant, pour des faits aussi graves dont vous avez été victime la semaine passée, vous êtes devenue une bombe à retardement pour vos collègues. Que vous le vouliez ou non, par votre déni, par votre illusion d'invincibilité, vous faites peser une menace sur la sécurité et la santé de l’escouade. Sans compter la vôtre... »
Il souligna l’argumentaire d’un geste de la main.
« Et c’est très exactement ce qu’Atlantis ne veut pas dans ses rangs. Vous saisissez ? Aucun soldat, je dis bien AUCUN, ne peut demeurer indemne après l’épreuve qui a été la vôtre. »
Il croisa de nouveau ses mains dans son dos et lui fit face.
« Je viens de vous contraindre à reconnaître votre état. Comptez-vous vous écarter de ce droit chemin ? »

Une illusion oui peut-être… après tout, ne devait-elle pas être inébranlable pour être un bon soldat, c’était sa manière de voir, trop d’émotion nuie, trop s’exprimer aussi. Il fallait un équilibre. Mais, elle avait aussi l’impression, qu’elle ne devait pas être la seule à faire cette erreur de garder tout pour soi. Mais, cela n’avait pas d’importance, le problème était elle et pas de savoir si d’autres avait le même. Son regard balayait toujours l’équipe avant de se porter sur Calahan. Il était horrible avec ses méthodes mais elles faisaient leurs preuves sur ce point. La méthode douce n’aurait pas marché avec elle.

Ce qui la marquait le plus était son impact sur les autres, elle avait trop tendance à minimiser son impact personnel, mais mettre en avant celui des hommes et des femmes de son équipe. Et c’est ça, qui la faisait réagir peut-être le plus à vouloir rectifier le tir.
« Non. » dit-elle sincèrement en laissant son regard trainer sur Iza, elle ne se rendait pas compte, qu’il y avait de la tristesse dans ses prunelles délavées. Et sa « non touffe » de cheveux. Le ton de Calahan était moins dur, la leçon était là et elle était reçue. Elle aurait bien ajouté pleins d’autres choses sur ses doutes et sa non-connaissance sur comment faire, mais elle ne dit rien, cela n’avait pas lieu d’être. Et elle se rendait compte, qu’elle n’avait pas la force de parler plus sur l’instant, il fallait digérer.
Ce faisant, le médecin de l’équipe avait capté le regard d’Elana et s’était brièvement inquiété de le voir expressive. C’était inhabituel. Naturellement, la jeune femme s’était redressée et avait fait quelques pas dans sa direction, se demandant si elle avait besoin d’elle.

« Vous commencez à comprendre. » Déclara le Capitaine en ayant relevé cet échange de regard. « Dites vous que cette armée ne recherche pas les champions de l’impassibilité. Elle recherche des soldats stables, capable de reconnaître leurs blessures. Et qui acceptent de se faire soigner. »

Il hocha la tête.

« Je vais vous avoir à l’oeil Ravix. Je vous surveillerai, même lorsque vous me penserez absent. Si je m'aperçois que vous reprenez vos mauvaises habitudes, vous montrez dans ce jumper pour de bon. Ce sera un aller simple. » Il sonda son regard, vérifiant qu’elle avait bien compris la chance qu’il lui offrait en contre-indication du règlement.
« Appliquez cette leçon sans tarder. Soignez-vous. Et que je ne revois jamais ce vide illusoire. M’avez-vous bien compris ? »

Elana avait regardé Iza, puis porta son regard sur Calahan, pour ne pas lui faire l’affront de ne pas l’écouter. Surtout qu’elle était attentive à chacun de ses propos et mouvement. Elle avait un doute sur le fait que tous les soldats acceptaient de soigner les plus terribles des blessures : celle de l’esprit. Mais soit, elle n’était pas dans le reste des soldats, elle était inscrite pour être dans une élite et elle ne pouvait pas se contenter d’être juste bonne, simple ou convenable. Elle devait apprendre encore et encore et elle était jeune avec tout le temps pour évoluer. Une chance, certains n’évoluent jamais.

Décidément, il avait souvent le regard sur elle…elle savait que trop bien, qu’il allait la fliquer et que même dans les coins les plus intimes, il aurait un œil… elle le savait que trop bien, pour l’avoir goûté au moins une fois. Elana s’attendait à ce qu’il la renvoie au jumper, mais…non, il lui donnait une nouvelle chance ? Elle resta quelques secondes à le regarder scrutant son visage comme pour attendre le contre ordre, mais il était véritablement sérieux. La surprise s’était lu, à sa manière, elle était loin d’être expressive mais il avait quelques chose, une émotion sincère. Elle ne savait pas sur l’instant si elle devait être contente qu’il outrepasse le règlement ou non. N’oublions pas qu’elle est pour les règles. Elle décida qu’elle devait se saisir de cette chance puisqu’elle avait l’occasion de mettre en pratique les leçons qu’il venait de lui dire dont une qui lui avait valu une baffe et à lui un coup de boule.

« Oui. » Elle hocha la tête en accord avec sa parole, avant d’ajouter modestement : « Merci. » qu’il en ait quelque chose à faire ou non, ne l’importait pas, ce qui l’importait était qu’elle lui témoigne d’une reconnaissance de son geste et de son humilité face à cette « chance ». Elle ne savait pas trop comment se soigner, elle devait bien le reconnaître, mais elle trouvera. La communication ? Oui sûrement. Une autre question, venait en tête, qu’arriverait-il de Banks ? Elle ne dit rien de plus.

« Rompez. » Répondit-il sans relever ses remerciements.
Ce n’était pas ce qu’il attendait mais l’application de ce qui demeurait, dans le fond, un ultimatum. Il préparait son premier piège, quant à savoir si le soldat en informerait autant le médecin de sa section que son officier de mission. Il laissa le caporal Ravix rejoindre l’escouade et la capitaine passa au suivant : Danny.